我国多地连续暴雨，蚯蚓尸体随处可见！种群数量会降低吗？

2024年入夏以来，我国多地连续遭受暴雨袭击，幸而抢险救灾措施落实到位，将损失降到最低，保障了人民生命和财产安全。

细心的朋友们会发现，伴随着降雨的到来，常有许多蚯蚓从土壤中爬出。雨过天晴后，蚯蚓被淹、被晒的尸体随处可见，鸟儿和其它以蚯蚓为食的动物也可以饱餐一顿。那么，蚯蚓的种群数量会不会因此降低呢？

蚯蚓。图片来源：Pixabay

蚯蚓为什么要钻出地面？

明明暗处才是蚯蚓们的乐土，它们主动钻出来，是在"自寻死路"吗？

答案是否定的，蚯蚓主动钻出地面有以下3个主要原因：

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寻找新的资源

蚯蚓通过皮肤呼吸，这就需要其生存环境达到较高湿度。而当蚯蚓赖以生存的某个区域若存在种群数量过多、生存资源变少等因素，就会使该区域变得不再适合它们生存，部分蚯蚓就会在夜间趁着地面相对安全和潮湿钻出，寻找新的适居地。

2

进行繁殖活动

蚯蚓雌雄同体，异体受精，多在春秋两季进行繁殖活动，为了帮后代找到优质的基因来源，大量蚯蚓会在繁殖季钻出地面，展开“相亲”行为。

3

逃离不利环境

很多农药（如多菌灵）对蚯蚓具有强效杀害作用，长久的干旱会使土壤干燥板结，水浸会使栖息地变得缺氧，此类物理或化学因素会导致栖息地不再宜居，这也会迫使蚯蚓钻出地面。

蚯蚓会被雨水淹死吗？

蚯蚓常常栖息在富含有机废物的土壤和有机物堆中，对光照非常敏感，只有在特定条件下才会钻出，比如，强降雨会使蚯蚓赖以生存的环境湿度急剧增加，甚至生存地被积水淹没，导致蚯蚓的生存环境迅速变得不再适宜。

而蚯蚓应对水浸胁迫的策略至少包含两种，第一种策略是“逃跑”，采用这一策略的蚯蚓主要是水浸耐受性低的种类，它们会从积水环境中爬出，寻找相对干燥的场所。

第二种策略是“忍耐”，采用这一策略的蚯蚓主要是水浸耐受性高的种类，它们耗氧量低，能够在较低浓度的氧气条件下生存，并在缺氧条件下生存很长时间，不会在大雨后钻出来。同时，也有相关研究表明，增雨对蚯蚓数量和生物量均无显著影响。

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蚯蚓家族如何维持“强盛”？

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断体重生的特殊“魔法”

我们从小就熟知，蚯蚓有断体重生的奇特本领。当一条蚯蚓被切成两段时，伤口会愈合，长成两条蚯蚓。

有学者做过相关实验，用18种不同的切法对蚯蚓进行切断观察。结果显示，无论是掐头还是去尾，蚯蚓都有机会活下来，存活率主要受剩余体节数量的影响，体节数越多存活率越高，但测试个体很难恢复到完全健康完整的状态。

蚯蚓截肢实验（i）切除蚯蚓前端（a）；（ii）切除蚯蚓前端和后端（b）；（iii）切除蚯蚓后端（c）。共截肢、检验18种不同类型的蚯蚓剩余体节数量对其再生率的影响。图片来源：文献：Xiao et al., 2011

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强大的繁殖能力

蚯蚓的繁殖能力也不容小觑，它们的繁殖方式非常奇特。蚯蚓雌雄同体，但需要异体受精。当两条成体蚯蚓相遇后，会反方向紧紧靠拢对方，将各自的雌孔紧贴对方的精囊孔，互相交换精子，完成受精过程。当生殖活动结束后，两条蚯蚓都会怀孕，并产下蚓茧/卵。

蚯蚓繁殖过程。图片来源：Follow the worms，作者Christopher Cudworth

研究结果显示，当条件适宜时，蚯蚓可在28天内产卵约5.5颗，而每颗卵可孵化出1条-7条小蚯蚓，也就是说，每条蚯蚓有1个月繁殖35条小蚯蚓的潜力，是高产物种了。

结语

蚯蚓被认为是土壤中最重要的生态系统工程师，有着疏松土壤、分解有机废物、促进养分循环等重要作用。英国生物学家达尔文也被蚯蚓的强大能量和生态作用所折服，曾评价“蚯蚓是全世界最重要的物种”。

小小的蚯蚓，默默无闻的躲在暗处，平时安安静静“蛄蛹”着，偶尔冒头看看外面的世界。看似弱小的它们，却有着我们远不了解的顽强力量，作为深谙“R策略（以量取胜）”的生存者，蚯蚓无声无息的“繁盛”为我们的生存环境贡献了不可磨灭的力量。大家下次在路边遇到它们钻出来溜达时，小心别踩到它哦！

参考文献

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出品丨科普中国

作者丨姬俏俏 农学博士

监制丨中国科普博览

责编丨董娜娜

审校丨徐来 林林