被困国际空间站的两名美国宇航员今晨安全着陆地球（组图）

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滞留太空长达九个月的美国国家航空航天局宇航员布奇·威尔莫尔（Butch Wilmore）和苏尼·威廉姆斯（Suni Williams）本周二乘坐SpaceX 公司的“龙飞船“返回地球，在佛罗里达州海岸附近成功着陆。

苏尼·威廉姆斯在太空中度过了大约九个月。 (AP: NASA/Keegan Barber)

此前，由于他们搭乘的波音“星际客机”飞船出现故障，导致他们原定在国际空间站为期一周的逗留变成了漫长且艰难的等待。

他们的顺利返回为这项充满不确定性和技术故障的旷日持久的太空任务划上了句号，也将美国国家航空航天局罕见的应急计划以及“星际客机”的最新故障变成了全球瞩目的焦点。

威尔莫尔和威廉姆斯是美国国家航空航天局的两名资深宇航员，也是美国海军的退役试飞员，两人作为“星际客机”的首批乘员于去年6月进入太空，预计执行为期8天的测试任务。

但由于“星际客机”推进系统出现问题，他们的返航时间一拖再拖，最终美国国家航空航天局决定让两人乘坐SpaceX的飞船返航，作为该机构机组人员轮换计划的一部分。

周二凌晨，威尔莫尔和威廉姆斯与其他两名宇航员一起乘坐“龙飞船”，成功脱离国际空间站，开始了17个小时的回归地球之旅。

成功着陆地球后，宇航员们将搭机飞往休斯敦的机组人员宿舍，按照例行程序进行几天的健康检查，之后就可以回家与家人团聚了。

美国总统特朗普对此事十分关注，他在今年1月上任后便呼吁帮助威尔莫尔和威廉姆斯尽快返回。

SpaceX首席执行官马斯克是特朗普的亲密顾问，他也呼吁帮助被困宇航员尽快返回。SpaceX公司的“龙飞船”是美国唯一的轨道级载人飞船，波音公司曾希望其“星际客机”能与之竞争，但威尔莫尔和威廉姆斯的任务不顺使“星际客机”发展前景变得不确定。

在太空中生活数月会对人体造成多方面的影响，从肌肉萎缩到视力可能受损。威尔莫尔和威廉姆斯在这次任务中已经在太空中生活了286天，比国际空间站平均6个月的任务时间要长得多。

威尔莫尔和威廉姆斯一直在进行科学研究，并与空间站的其他五名宇航员一起进行日常维护。威廉姆斯在国际空间站外进行了两次长达六小时的太空行走维护，其中一次是与威尔莫尔一起进行的。

这是威廉姆斯的第三次太空飞行，她在太空中的累计天数已达608天，是美国宇航员中在太空天数第二多的宇航员。

世界第一的记录由俄罗斯宇航员奥列格·科诺年科（Oleg Kononenko）去年创造，累计878天。

国际空间站近25年来一直由国际宇航员团队持续驻留，是一个主要由美国和俄罗斯管理的科学外交的重要平台。

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