看病又更贵了！新州政府实施额外工资税，GP被迫提高收费，大批诊所面临关闭（组图）
《每日电讯报》2月7日报道，为应对州政府的“抢税”行为，新州各地的全科医生可能会在六个月内被迫将收费提高12澳元，这也可能导致许多全科医生诊所关闭。
新数据显示，新州政府计划在8月份强制实施额外的全科医生工资税，这将导致95%的诊所提高收费，同时有16%的诊所担心他们将无法维持业务运营。
澳洲最大的患者参与服务提供商HotDoc提供的独家新数据显示，由于新税的征收，本州2187家诊所中的360家可能面临倒闭，这将使平均的费用缺口从40澳元增加到52澳元。
去年8月，新州税务厅（Revenue NSW）的一项裁决改变了全科诊所的缴税方式，数千家全科诊所现在首次面临工资税。
（图片来源：《每日电讯报》）
以前，诊所对护士、接待员和实习生等员工缴纳工资税。然而，约90%的全科医生是独立的，他们租用诊所的房间，因此以前没有受到工资税的影响。
大多数全科医生必须自行支付养老金、注册费、保险费、继续教育费用，且不享受病假工资或带薪休假。
新州政府暂停了这项税收规定长达12个月，冻结预计将在今年8月结束。这一冻结旨在给政府时间观察联邦的“统一报销”（Bulk-Billing）的影响，此前Albanese政府宣布拨款35亿澳元，以增加16岁以下儿童、养老金领取者和优惠卡持有者的就医便利。
然而，HotDoc的最新数据显示，95%的诊所认为他们别无选择，只能在冻结结束后将额外费用转嫁给患者。
医生团体表示，在冻结进行了六个月后，他们仍然没有从新州政府那里得到任何确保额外税款不会被追溯征收的确定性，这可能迫使全科医疗诊所支付长达五年的税款。
在悉尼南部经营一家Kirrawee全科诊所的Rebekah Hoffman医生表示，她的诊所将被迫把工资税带来的额外成本转嫁给病人。
Rebekah Hoffman医生（图片来源：《每日电讯报》）
Hoffman是Royal Australian College of General Practitioners的新州主席，她估计自己将被迫对每次标准预约额外收取15澳元的费用。
她说：“大多数全科诊所都是小企业，我们没有大的业务利润来缓冲额外的费用，我们甚至还不知道我们是否会被追溯征收工资税，如果大多数诊所被要求补缴5年税款，他们将不得不关门。”
Hoffman表示，如果她的诊所必须支付额外的工资税，那么联邦政府的“统一报销”措施将毫无意义。
新南威尔士州政府辩称，他们没有对全科医生征收额外的工资税义务，称全科医疗诊所几十年来应该一直在支付税款，因为独立承包商应该受到工资税的影响。
医生团体表示不同意，称Revenue NSW的裁决改变了解释。
财政厅长Courtney Houssos表示，前联盟政府对工资税的裁决坐视不管，自2018年以来就知道这个问题。她表示，与全科医生利益相关者的磋商仍在进行中，不会就全科医生是否会被迫补缴税款发表评论。
（图片来源：《每日电讯报》）
“我们理解新州各地的家庭、住户和企业都感受到了一代人中仅有一次的生活成本危机的压力，”Houssos说。
“自8月份以来，我已经会见了一些全科医生及其代表，以了解他们所面临的挑战。”
“当我们在2023年8月宣布暂停时，我们曾说过，我们希望看到联邦政府对“统一报销”的改变所产生的影响，很明显这些影响已经开始流向诊所，以缓解全科医生诊所和患者的成本压力。”
澳洲医学协会目前正在就纳税义务问题与政府进行谈判，澳洲医学协会主席Michael Bonning表示，当务之急是尽快做出决定，以便在冻结期结束前落实对医生的影响和合同安排。
他说：“这项裁决改变了对工资税的解释，因此，一直在经营的医生不应被追溯征税。”
去年8月，该州反对党提出了一项修正案，要求对任何追溯性工资税征收进行为期五年的特赦，但未获成功，政府转而选择了为期一年的暂停。
（图片来源：《每日电讯报》）
反对党财政发言人Eleni Petinos表示，强迫全科诊所补缴工资税将对该州的医疗保健产生破坏性影响。
她说：“工党政府应该支持我们的医生，而不是征收追溯税，因为这将导致许多全科医生诊所倒闭，给我们的医疗系统增加压力。”
HotDoc创始人Ben Hurst说，他们的研究结果令人难以置信，任何额外的工资税都将给全科医生和患者带来困难，该公司将病人与医疗服务提供者联系起来，其平台上有6500多名新州全科医生，使用该服务的病人超过320万。
Hurst说：“我们知道，每六家全科医生诊所中就有一家已经面临严重的经济困难，因此我们担心工资税会导致一些医疗诊所倒闭。”
“病人的处境也特别艰难，尤其是在生活费用危机的情况下，我们最终看到的将是一些病人在急诊科结束了自己的生命，而他们本来是可以去看全科医生的。”
HotDoc的一项患者调查发现，超过四分之一的患者表示，如果费用上涨，他们会减少看全科医生的次数，在一项对1000多名患者进行的全国性调查中，28%的人发现，虽然许多患者不会完全不去看全科医生，但他们去看全科医生的频率会受到影响，超过7%的人表示他们将完全停止看全科医生。
（Joan）
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