帮长者申请高龄服务 —记「CASS助您连接高龄服务」点滴（图）

在澳洲的许多人年轻时辛勤工作、养育子女，年老时便安享晚年，幸福美满。然而，随着长者年龄增长，健康状况下滑，生活上难免需要有人照顾。如果不了解政府提供的养老福利制度，生活就可能变得困难。

早前笔者探访好友，巧遇他的邻居—一位从中国移居来澳的八十岁长者张伯。虽然他已经满头白发，走路也有些蹒跚，但仍然在忙碌地打扫花园。

华人服务社工作伙伴正为长者们介绍政府资助的各项养老服务

张伯说：「我和老伴跟随子女移居澳洲，现在老两口居住在这里，因为孩子们住得比较远，开车要一小时的路程。而且，他们忙于工作和照料孩子，平时无法照顾我们，只有在周末才能抽时间来探望。我发现自己随着年纪越来越大，做一般的家庭清洁和花园打理变得困难，还要照顾生病的老伴。由于我们的积蓄有限，语言又不通，因而不清楚如何能找到价钱相宜的私人清洁公司上门来帮忙，只能自己动手处理一切。 」他叹了一口气，又继续埋首打理花园。

为了能帮助张伯，笔者于是向华人服务社伙伴小陈咨询。她介绍说：「张伯可以联系服务社的『CASS助您连接高龄服务』，以帮他申请政府的高龄服务，减轻生活的压力。服务社的这项服务，是之前政府『EnCOMPASS连接器计划』的延续，尽管政府给予服务社的资助已停止，但我们仍然继续提供服务。 」

「长者需要政府资助的养老服务，但是许多来自移民背景的人，因为语言不通，加上申请养老服务的程序繁复，长者们可能无法获得所需的支援。我们的联络员会讲普通话、粤语、韩语、越南语、印尼语和英语，为长者及其家人提供一对一的个案服务，协助他们克服语言的障碍，申请政府资助的养老服务。我们还举办资讯讲座，帮助长者了解如何获得合适的社区服务。 」

之后，笔者向张伯介绍了「CASS助您连接高龄服务」，并叮嘱他在周一至周五上午9时至下午5时，与社的工作人员联系。

过了一段时间后，笔者再遇上张伯，他正在花园里和剪草工人聊天。张伯显得精神奕奕，高兴地说：「感谢你为我介绍华人服务社的『CASS助您连接高龄服务』。有位讲普通话的联络员，在了解我和太太的需要后，协助我们填写了登门护老服务的申请表，并一直陪伴着我与『我的养老服务』热线服务员对话，直到我们获得评估结果。随后，一家服务提供机构与我们联系，介绍了他们的服务。现在每周都有物理治疗服务，帮助我缓解肌肉疼痛。我们得到家务方面的协助，身体状况也明显改善了，衷心感谢华人服务社。 」

透过「CASS助您连接高龄服务」，笔者希望让更多长者，能获得更好的照顾与支持，在澳洲颐养天年。