澳洲总理访华,中国扭转外交政策,从“战狼外交”转型?(图)
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澳洲总理艾班尼斯11月4日访问中国,并于6日与中国国家主席习近平会面,成为七年来首位访问中国的澳洲领导人,这将是澳中关系升温的开始,但更重要的,这更是中国扭转外交政策,从战狼外交转型的开始。
此前澳洲率先制定防范中国干预内部政治的法律,接著前总理莫里森又呼吁对新冠病毒起源进行调查,连续几次让中国认为澳洲是有意为之,结果导致一场贸易战。中国对澳洲农产品和其他商品征收额外关税和发布进口禁令,澳洲也与以美国为首的西方国家,合组抗中联盟。
但在工党获胜执政之后,情况开始有所转圜,澳洲外交部长黄英贤表示,「自当选以来,我们就明确表示,希望稳定与中国的关系」。随著她与中国外长王毅几次在国际场合见面互动,情况逐步融冰,黄英贤更访问了北京,现在总理的访问是全面恢复关系的最重要一步。
在艾班尼斯访问前,中国的贸易禁令已经逐步放宽,虽然澳洲的铜和木材,仍在限制进口之列,但已恢复进口石油、牛肉、小麦和大麦,而澳洲葡萄酒、牛肉与龙虾的惩罚性关税,也可望在审查后取消。
同时澳洲也投桃报李,据南华早报透露,澳洲不会反对中国加入CPTPP,将会根据自身情况考虑中国大陆的申请,同时澳洲并不会在日本施压下支持台湾加入CPTPP。
这次的访问之所以受关注,并不是因为澳洲与中国的关系,如何由谷底翻身,而是因为大家在观察,澳洲与西方的关系是否会有改变。
澳洲曾是对抗中国联盟的铁杆盟友之一,其不仅是五眼情报联盟和美日印澳四方伙伴(QUAD)的成员,同时也是与美国和英国于2021年宣布建立AUKUS联盟的核心成员,长期以来一直是华盛顿最亲密的盟友之一。
但是澳洲与中国的经济关系也是非常紧密的,2023年上半年,澳洲对中国的出口达到创纪录的1025亿美元,中国占澳洲出口总额的比率高达40%,主要是铁矿石、煤炭和天然气等原材料,大家都知道总理访中是与加强经贸关系有关。
西方绝对不愿意澳洲在恢复与中国关系的同时,要以牺牲与西方关系为代价。在访问中国前十天,艾班尼斯访问白宫,双边会谈后,美国总统拜登在记者会上特别强调,四方安全对话是维持台海、印度洋与整个区域稳定的非常重要部分,并强烈反对在南海采取破坏稳定的行动。
事实上,澳洲工党政府在与中国改善关系的同时,并无意降低与西方的安全与军事合作,自由党与西方各国签订的安全计划,工党上台后继续进行。澳洲国防部要从美国购买战斧导弹,将远端打击射程增加到1500公里;作为AUKUS联盟战略的一部分,澳洲将在2030年代末购买3艘核动力潜艇。在此之前,美国将定期派遣核潜舰到澳洲来驻守,澳洲还同意美国在其北部空军基地部署多达6架可携带核弹头的B52轰炸机。
对于看似矛盾的对中与对美政策,艾班尼斯表示,澳洲必须「在力所能及的范围内与中国合作」。但他又强调,「在必须反对的地方…应该始终以我们的国家利益为重」。澳洲认为自己的中间道路的战略,也就是在与中国接触的同时,自己不被中国摆布,可以为其他国家树立榜样。
但同等重要的是,北京对澳洲参与反西方的联盟,反应似乎也异乎寻常;中国若要强烈抗议,以断绝西方关系为前提,逼澳洲选择北京,这肯定不会成功,反而把澳洲给逼回去。所以中国选择了一个特别的方式:忽视澳洲的反中联盟,只强调中澳友好关系。
习近平在与艾班尼斯会谈时,虽然以不点名的方式批判美国,声称中国在亚太地区「不搞排他性小圈子,不搞集团政治,不搞阵营对抗」、「对那些把亚太地区搞乱的企图,我们一是要警惕,二是要反对」。但他也说,在双方共同努力下,中澳两国恢复各领域交流,走上了改善发展关系的正确道路。中澳同为亚太地区国家、20国集团(G20)重要成员,两国没有历史恩怨纠葛,没有根本利益冲突,完全可以成为相互信任、相互成就的伙伴。
澳洲在美中之间,企图维持平衡,是否有效,目前还没有定论。而北京似乎也在尝试走一条不同于过去「战狼外交」的路,争取改善与澳洲关系,是这个新战略的第一个范例,接下来随著习近平明年访问首尔,南韩也许会是下一个目标,而日本也正在观察澳中互动的后续反应。
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