美国可能再卷入中东战争？以色列对拜登的挑战比乌克兰更大（组图）

美国东岸时间10月19日晚，美国总统拜登（Joe Biden）为援助以色列发表其上任以来第二次椭圆形办公室（Oval Office）全国演话，将以色列与哈马斯的冲突跟乌克兰同普京的战争类比，声言美国依然是世界“灯塔”，依然是那个“不可或缺的国家”。

其讲话内容幅度甚广，从警告以色列不要犯上美国在9·11事件后的错误、对巴勒斯坦民众死亡表示痛心、支持两国方案，到军援以、乌两国如何有助美国产业都有包括在内。不过，从来没有演说家才华的拜登，当然未有说出任何能振奋人心的话。

拜登的演说，是要营造将乌克兰同以色列捆绑的政治氛围，希望当国会众议院选出议长之后，能马上通过一项过百亿美元的特别拨款，将乌克兰、以色列、台湾的军援，以及共和党人最关心的美墨边境移民问题都尽数包括在内。

美军首次为以色列开火？

在拜登发表讲话之前，以巴冲突却陷入了更深一层的危机之中。一方面，以色列对加沙地带（Gaza Strip）的空袭并无减弱的趋势，国防部长加兰特（Yoav Gallant）19日在加沙边境向以军部队发表讲话之时，表明他们很快将会「从内部」看到加沙，显示以色列并没有放弃地面进攻的计划。

以色列国防部长加兰特（Yoav Gallant）19日在加沙边境向以军部队发表讲话之时，表明他们很快将会「从内部」看到加沙。（Reuters）

另一方面，身在红海北部的美国海军卡尼号驱逐舰（USS Carney）也截击了3枚疑似射向以色列的飞弹，很可能来自伊朗支持的也门胡塞武装组织（Houthis）。如果事态属实，这将是10月7日哈马斯（Hamas）越境袭击以色列以来，美军首次动用武力去援助以色列。而美国在伊拉克和叙利亚的基地也连日受到袭击，19日对后者的无人机攻击，更造成了「轻度损伤」。

虽然首轮近20架次的人道援助预计20日就能从埃及的西奈半岛经陆路口岸送进加沙，但以色列的袭击、埃及对难民涌入的担忧、哈马斯得到相关物资的可能性、联合国协调上的潜在失误等种种难题，都有可能让人道主义通道一开即断，使拜登日前远赴以色列的亲自斡旋前功尽废，加沙陷入更严重的人道危机之中。

政治现实的局限

对于拜登而言，在这场以巴冲突之中，其短期目标有三。一是要让以色列有军事能力和国际政治空间去一举清除加沙内部的哈马斯。二是在最低化在这个过程之中几乎无可避免的加沙平民伤亡。三是防止以色列进攻加沙引起更广泛的地区冲突。

美国海军卡尼号驱逐舰（USS Carney）。（Reuters）

从美国国内政治的角度而言，最理想的局势发展，当然是拜登行礼如仪的跟以色列「站在一起」，以色列轰炸加沙一番之后「见好就收」回复10月7日前的状态，这样的话，拜登就不必在大选年迫近之前为以色列冒上失去中东裔、穆斯林、左翼进步派选票的风险，美国在外交上也不必自毁「全球南方」的关系来维护以色列。

不过，哈马斯7日的攻击震撼了整个以色列社会，证明了总理内塔尼亚胡（Benjamin Netanyahu）以往「压制而不消灭哈马斯」的政策失败，全国上下都认识到哈马斯不会变成「加沙版的巴勒斯坦自治政府」，成为以色列间接管控当地巴勒斯坦人的代理人，因此「消灭哈马斯」是唯一政策目标。尽管有部份以色列犹太人也对全面进攻加沙这种手段持有保留态度，但这种手段却是短期内有可能消灭哈马斯的唯一出路。进军加沙，避无可避。

在这种情势之下，拜登只能在「以军地面进攻」的局限之下进行其政治操作。此中的政治风险非常高。

2023 年10月19日，加沙南部的汗尤尼斯（Khan Younis）续受轰炸，大量建筑物沦为废墟，多人伤亡。（Reuters）

美军介入的可能

首先，相较于乌克兰的事态，以色列的战火确有可能让美军不得不加入战团。

如今，美方已派出两个航母战斗群警告周边国家和势力不要插手。但从穆斯林国家不管阿赫利阿拉伯医院（Al Ahli Arab Hospital）爆炸看起来果真是当地武装发射飞弹失误所致而非以色列空袭所为，一致指责以色列的情势来看（按：当然，以色列对加沙的断水断电断粮围城及其他几乎无差别的空袭难免构成战争罪行，但极具符号性的阿赫利医院惨剧却很可能不是符合事实的案例），周边国家都无意压下支持巴勒斯坦（甚至哈马斯）、反对以色列和美国（甚至整个西方）的民情。

随着以色列加剧攻势，包括黎巴嫩真主党、也门胡塞和叙利亚的伊朗力量，有可能不得不加大对以或对美的施袭。

美国总统拜登2023年10月18日访问以色列特拉维夫，以色列总理内塔尼亚胡亲往接机。两人甫见面即拥抱。（Reuters）

与在俄罗斯入侵前已表明不会派兵援助乌克兰的情势不同，此刻美军己大举进场试图威慑各国，如果此威慑不见成效，实质参战将难以避免。如此，拜登2021年为了撤出中东而在阿富汗「难看」撤军中所付出的政治代价（按：其净民望在那时开始才变成负值）将付诸东流。

更严重的是，当人们看到美军同以军并肩打击真主党、胡塞、哈马斯甚至是伊朗之时，阿拉伯世界和穆斯林世界与美国的裂痕将会到达难以修补的境地，这场加重了伊朗在穆斯林世界的领导力、将沙特进一步推向中俄，甚至一举毁坏西方近年积极推行的拉拢全球南方政策。

潜在政治代价

其次，就算美军的威慑最终没有迫使拜登用成本高昂的实际行动来执行，加沙战争的持续，将会在大选年撕裂民主党的选民基本盘。如今，党内左翼进步派政客已公开呼吁停火，在中西部关键摇摆州占人口几个百分点的阿拉伯裔美国人，也可能因为拜登对以色列的支持而大举放弃投票（按：他们当然难以支持今天利用哈马斯越境攻击以色列来炒作美墨边境移民威胁的共和党），这将大大削减拜登的胜算。

相较之下，援助乌克兰基本上只是钱的问题，美国只有极少数的极右和极左选民会在成本考虑之外支持普京而非乌克兰。

10月18日，美国国会大厦内要求以色列马上在加沙停火的示威。（Reuters）

最后，以巴冲突也有可能会突显出美国政治的失灵，使拜登口中的「灯塔」陷入黑暗之中。一方面，美国国会的共和党人很大可能不会支持拜登将以色列、乌克兰、台湾同美墨边境问题捆绑在一起的法案，政治纷争将导致拨款迟迟不能通过，美国的承诺最终变成空头支票。

另一方面，以巴问题在联邦政府体制内部也正在造成分裂，国务院政治军事办公室的国会和公众事务主管保罗（Josh Paul）日前就以拜登力挺以色列为由请辞，并表明国务院内部支持他的人为数不少。如果同类事件继续发生，拜登还要处理联邦政府后院起火的问题。

反观乌克兰，战场上的俄乌双方已经陷入了长久的消耗之中，大家也在赌自己会比对方长命，在难止的流血之中，情势相对稳定。相比起以巴问题的国内外复杂性，拜登此刻大概正在感叹一个月前还是美国最大短期地缘政治挑战的俄乌战争如今看起来竟更像是一个「small potato」（小事一桩）。