肥胖伤脑！哈佛研究：过胖恐“损害大脑功能”，影响不可逆转（组图）

饱受肥胖困扰的人或许都有这样的经验：明明才刚吃完正餐没多久，却很快又感到饥饿，开始怀疑自己是否内分泌出了问题，而实际情况差不多就是如此。最近哈佛大学一项研究指出，肥胖者会表现出对食物欲求不满，正是因为肥胖破坏了大脑的感知能力，害大脑「生病了」。值得注意的是，这样的改变是不可逆的。这项研究刊登在国外知名期刊《自然新陈代谢》（Nature Metabolism）。

哈佛大学研究指出，过度肥胖会损害大脑对饥饿的感知能力，而且这样的改变不会因为减重而逆转。（示意图／Shutterstock）

根据美国有线新闻网（CNN）12日报导，这项针对「肥胖」与大脑的认知功能的临床实验，由哈佛大学医学院教授阿波维恩（Caroline Apovian）主导。在实验的第一阶段，她找来30位医学定义上的肥胖者（BMI＞30），以及30位体重标准人士作为对照，让两组人马透过喂食管进食，半小时后，再以核磁共振造影及电脑断层监测受试者的脑部反应。

「我们想避开嘴巴（味觉），专注在肠道与大脑的关联，」研究团队成员之一、耶鲁大学医学院内分泌学教授塞利（Mireille Serlie）说。「我们对大脑的纹状体（striatum）特别感兴趣，这个部分驱动我们觅食的本能。」纹状体在情绪和习惯的形成上也扮演重要角色。

测试结果发现，体重正常者摄取食物后，纹状体的讯号会慢下来，意味著大脑认知到身体已经进食，不需要再寻找食物，同时体内负责传递快乐情绪的多巴胺（dopamine）则会上升。

相较之下，肥胖者即使进食后，脑内的纹状体仍持续处在活跃状态，多巴胺的指数也没有明显增加。

在第二阶段，研究人员要求30位肥胖者在3个月内减去10%体重——这样的减重幅度可以改善血糖、重启新陈代谢并促进健康，然后再重复第一阶段的实验。令人意外的是，即使成功减去体重后，他们的大脑并未因此「重置」，也就是说，即便摄取足够食物，大脑还是无法像一般人那样感到满足。

「（肥胖）对大脑造成影响，可逆性或许不如我们的期待，」塞利表示，而这也能解释为何许多人减肥成功后，往往不到几年又复胖。「认为减肥可以透过『少吃多动，减不下来是因为缺乏意志力』，这样的想法太过简单，也太不真实。」接下来专家将进一步研究大脑开始受损的时间点，以及损伤和食物种类之间的关联。

文章来源：Obesity changes the brain, with ‘no sign of reversibility,’ expert says