澳贸易部长访华受到高规格接待,专家:为总理访华铺路(组图)
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正在访华期间的澳大利亚贸易部长唐·法雷尔(Don Farrell)今天意外获邀造访故宫,此前,只有澳大利亚总理曾游览故宫,北京对他的高规格接待再度吸引外界目光。
然而,他5月11日开始的访华行程的第一站却是一家中国国有企业,这被外界所忽略。
过去三年间,这家名为宝武钢铁集团的国有企业成了澳中贸易战中的“风暴眼“——在北京对一系列农产品施加贸易制裁的同时,澳大利亚的铁矿石却仍有条不紊地输送到宝武集团。
该集团由宝山钢铁股份有限公司和湖北武钢集团合并组建而成,目前是全球生产规模最大的钢铁企业。
集团总部位于上海,法雷尔造访的是该公司在北京开设的分部。
根据世界钢铁协会(World Steel Association)数据,该集团粗钢产量2021年已超一亿吨,超过排名第二、位于卢森堡的安塞乐米塔尔(ArcelorMittal)四千万吨。
悉尼大学商学院中国商业与管理教授杭智科(Hans Hendrischke)告诉ABC中文,法雷尔先生此次造访向中国释放出了一个“明确的信号”。
“那就是澳大利亚对商业是开放的,且不希望业务受到任何政治问题的损害,”杭智科教授说。
“他们[宝武集团]在历史上对澳中关系非常重要,而且他们目前是我们最大的贸易伙伴之一,也是最大的投资者之一。“
在澳中贸易纷争的三年中,中国不仅从未制裁澳大利亚铁矿石出口,甚至还在进一步扩大宝武集团在澳大利亚的投入。
中国钢铁生产因此高度依赖进口铁矿石。
根据中国海关总署发布数据,自2014年起,中国向澳大利亚进口的铁矿石就超过总进口量的60%,此后一直保持稳定。
2020年,中国向澳大利亚进口的铁矿石总量更超过7亿吨,占中国进口总量的62.5%。
中国金融系统专家迪尼·马克马洪(Dinny McMahon)此前在接受ABC播客节目《听我说中国》时曾表示,对澳大利亚铁矿石的依赖是中国的“一个战略弱点“。
“他们无法将他们的制裁计划进行到底,因为他们是如此依赖澳大利亚的某些资源,他们当然知道他们所处位置的弱点。
“双方都受益”
法雷尔行前,中国媒体凤凰卫视在其微博和节目中称,此访原因是澳大利亚经济“深陷危机”。
“面临严峻危机,澳大利亚不应忽视同中国的贸易关系,”凤凰卫视发布的微博称。
然而,在接受彭博社采访时,澳大利亚国库部长吉姆·查默斯(Jim Chalmers)虽然承认,本周预算案部分财政盈余来自中国取消新冠限制后的经贸回暖,但澳大利亚不会只依赖一个国家。
他说:“我们需要的是多元性,更为广泛的市场。我们希望雇主和出口商能在全球市场上有更好的表现。”
杭智科教授也表示,双边经贸关系并非澳大利亚一方获利。
“这不是说谁的利益更多,或谁的利益更少的问题,双方都受益,因为两个经济体是互补的。”
“他们[中国]带来了我们最大的贸易顺差之一,听上去是澳大利亚受益匪浅,但另一方面,对中国来说,从他们那边进口澳大利亚的铁矿石和能源绝对至关重要,”他说。
“此外,农产品相当重要,也是中国消费者非常喜欢的。
与此同时,中国外交部昨天也对法雷尔访华也做出了积极表态。
"中方愿同澳方一道,落实好两国领导人达成的重要共识,增进互信、深化合作、妥处分歧,推动中澳关系持续健康稳定发展,”外交部发言人汪文斌表示。
杭智科教授称,此次访问是为了“两个经济体间更长期、更广泛的合作”。
“这次访问相当关键,因为这有望突破和结束中国对一些农产品和其他产品实施的贸易制裁,”他说。
“另一方面看,当然[也是]是为了开辟新业务和恢复商业关系的途径。
在昨日发布的行前声明中,澳大利亚贸易和旅游部长唐·法雷尔(Don Farrell)称,他的目标是让中国取消对“所有“澳大利亚产品的出口壁垒。
“在此次访问期间,我将强烈主张全面恢复澳大利亚对中国的出口,让所有产业的出口都畅通无阻,”声明中说。
“这对两国都有利,也符合澳大利亚出口商和生产商的利益。”
地缘政治的“启示”
今年年初,澳大利亚外国投资审查委员会(FIRB)批准宝武与跨国矿业企业力拓集团(Rio Tinto Group,简称:力拓)合资在西澳大利亚州投资20亿澳元,开发当地铁矿资源。
针对该合作项目,宝武集团董事长曾陈德荣曾在一场新闻发布会上对中国官媒《中国冶金报社》表示,这家企业从“地缘政治关系的波动”中得到了“启示”。
而澳大利亚国库部则在当时对《澳大利亚人报》表示,联邦政府对外国投资提议进行“逐案审查”,“以确保它们不违悖国家利益”。
据中国财经媒体《财新》此前披露,除西澳州皮尔巴拉地区西坡(Western Range)铁矿开发合作外,中国宝武集团与力拓的合约中还包括一项约13年的采购协议。
在此期间,宝武集团将以市场价采购西坡合作项目总量超过1.2亿吨的铁矿石,这意味着每年的采购量将超过1000万吨。
双方就西坡项目成立的合资公司已于今年年初开工,预计将在2025年投入使用。
“[这项投资]是我们长期以来最大的投资之一,“杭智科教授表示。
“他们[宝武集团]目前是我们最大的贸易伙伴之一、也是我们最大的投资者之一。“
根据中国工业行业信息化部今年早些时候发布的报告,中国的铁矿石储备远无法满足包括宝武集团在内等中国钢铁企业的巨大产量需求。
“重新接触”
过去三年间,北京对澳大利亚红酒和大麦征收了高额关税,对包括龙虾,棉花、煤炭和木材在内的其他产品设置了进口壁垒。
然而,去年澳中高层互动的重启也让两国贸易呈现回暖态势。
与此同时,煤炭、棉花和铜贸易也已经恢复。
法雷尔表示,这些变化让澳大利亚感到“很高兴”。
此外,外交部长黄英贤(Penny Wong)也在去年12月访问中国。
据《南华早报》发布的独家报道,北京已向澳大利亚总理阿尔巴尼斯发出“原则性”邀请,让他有望在今年9月至10月间访华。
同时,也有消息称中国外交部长秦刚预计也将于7月访问澳大利亚。
澳大利亚国际事务研究所(AIIA)中国事务研究员姜云认为,澳中高层互动会让两国接触进一步增加。
“两国同意在许多领域重新开始对话,包括贸易和经济问题。因此,这次访问是这种重新接触的一部分,”她说。
“随着新政府的成立,两国之间的全面战略伙伴关系再次被公开提及,而不是讳莫如深。
这一说法得到了杭智科教授的认同。
“[法雷尔的]这次访问是为总理的访问做准备,”他说
“那将是两国关系的一个重大突破,而且是再次突破。
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