澳媒:澳中贸易战迎来转折,两国关系持续回暖,艾博年或年内访华(组图)
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《澳洲金融评论报》北亚记者Michael Smith发表题为《澳中关系是如何走出寒冬》的评论文章。
文章称,澳中关系似乎是一夜之间出现了转机,随着北京逐渐取消对澳贸易制裁,Albanese有望在今年访华。
全文如下:
作为近6年来首次访问澳洲的中国高级官员,马朝旭的第一站有点让人难以置信。
周二晚上,中国副外长一下飞机就直奔悉尼的Governor Phillip Tower,在一家律师事务所的办公室里与一群老熟人举行了晚宴。
商人Warwick Smith、前贸易部长Andrew Robb和前澳洲大使Geoff Braby均在宾客之列。
马朝旭10年前担任中国驻澳大使时,就和上述几人认识。
今年早些时候中共改组领导层时,马朝旭被提升为外交部副部长,澳洲是他继俄罗斯之后的第二次出访。
在北京准备取消对澳贸易制裁,并欢迎澳洲总理7年来首次访华之际,马朝旭受命来澳考察,衡量各方的情绪。
中国驻澳大使肖千与中国副外长马朝旭(图片来源:《澳洲金融评论报》)
与马朝旭共进晚餐的人表示,与10年前他在堪培拉生活时相比,这位59岁外交官对现在澳洲对华负面看法感到震惊。
虽然听众的态度完全没有敌意,但讨论很坦率,还提到了台湾问题和澳洲记者成蕾被拘押等敏感话题。
特意从香港飞来悉尼的澳中商务委员会(ACBC)主席David Olsson表示:“他问我们两国关系的痛处是什么,真正让人烦恼的是什么,我们在很多问题上都给了他非常坦率的回答。”
尽管晚宴提供惠灵顿牛肉和一种南澳红葡萄酒有一种讽刺意味(这两种产品都是中国贸易制裁的目标),但房间里的气氛很愉快。
有人打趣说,与一位没有“教训澳洲政府有多糟糕”的中国官员交谈,让人松了一口气。
马朝旭与澳洲官员会晤(图片来源:网络)
马朝旭第二天便前往堪培拉,与外交与贸易部秘书长Jan Adams及其他高级官员进行了五小时的会谈。双方讨论了安全局势、贸易制裁以及在华被拘押的澳人。
在北京和堪培拉官员多年来首次进行长时间面对面会晤的同一周,中国同意重新评估对澳洲大麦征收的关税。
作为交换,Albanese政府将暂停就大麦关税向世贸组织上诉,为期三个月。
现在看来,未来几个月中国可能会悄悄取消对其他澳洲产品如葡萄酒、牛肉和龙虾等的限制。
本周是澳洲与中国贸易关系的一个重要转折点。就在一年前,澳中关系还处于深度冻结状态,北京对前莫里森政府的言辞还非常严厉。
部长们打到北京的电话无人接听,中国的贸易商也避免购买澳洲产品,因为他们认为这些产品会被海关拦截,而中国部长级官员访澳更是不可想象的。
(图片来源:网络)
关系解冻似乎是在一夜之间发生的。去年5月澳洲执政党更迭以及Albanese更变通的风格,为北京方面提供了改变态度所需要的借口。
官方宣传现在把一切都归咎于莫里森,而把Albanese描绘成一个恢复了理智的领导人。
《中国日报》本周在一篇社论中表示:“如果澳洲现任总理Albanese领导的政府没有摆脱前任的反华立场,就不会出现大麦争端的和解。”
但是,中国的行动比澳洲执政党更迭要复杂得多。自重开边境、结束为期三年的新冠限制措施以来,中共在北京接待了很多世界领导人和全球商界领袖。
在美国的压力下,北京搁置了“战狼”外交,转而寻求分裂华盛顿的盟友,并专注于稳定中国的经济。
澳中领导人会晤(图片来源:《澳洲金融评论报》)
Lowy Institute高级研究员Richard McGregor表示:“全球都在争夺权力和影响力,北京方面不会让澳洲脱离美国,但中国确实看到了修复与对澳关系的价值。”
“对澳洲而言,我们有很多理由与中国对话,稳定对华关系符合我们的利益。与中国大吵一架对我们的国际地位没有帮助,我们与中国对话时不必损害澳洲的基本国家安全政策。”
北京的策略已经取得了一些成功。法国总统马克龙本周表示,欧洲在中国和台湾问题上应当更加独立行事,而不是依附于美国。但是,此番言论也遭到抨击。
尽管两国贸易关系升温,但澳洲在台湾等安全问题上仍明显与美国保持一致。这一点将在Albanese下个月前往日本参加G7领导人峰会时得到证实。随后,他将在悉尼与美日印领导人举行Quad会谈。
澳中关系恶化
澳洲与中国的关系从2017年开始恶化。与前任们相比,2012年上台的习近平显然正在把这个国家带向一条更加威权的道路。
中国还寻求通过影响澳洲等国的国内政治,更巧妙地展示自己的力量。澳洲是世界上最早对此做出应对的国家之一,谭保政府出台了反外国干涉法,并禁止中国电信巨头华为参与澳洲5G网络建设。
莫里森成为总理后,两国关系进一步恶化,因为北京试图让澳洲成为世界上其他国家的样板。
莫里森呼吁对新冠病毒的来源进行国际调查,这是北京的痛点,成为压垮中国的最后一根稻草。
中国早在2018年11月就开始准备经济报复。当时中国对从澳洲进口的大麦发起了反倾销调查。
18个月后,中国对澳洲的这一关键出口产品征收了高额关税。同时有报道称,一批澳洲煤炭在中国港口被拦截。
在接下来的几个月里,中国官员还口头指示贸易商停止购买澳洲的葡萄酒、棉花、铜和海鲜,龙虾也被丢弃在机场等着腐烂,一些澳洲牛肉也突然出现了标签问题。
这些限制和关税影响了价值$200亿的澳洲商品进入中国市场,但随着这些产品找到新市场,对澳洲经济的损害远远小于这一损失。与此同时,中国仍然需要的澳洲商品(如铁矿石)价值飙升。
(图片来源:网络)
澳洲财政部估计,在中国出台制裁措施的第一年,澳洲对华出口损失了约$54亿,但有价值$44亿的商品找到了新市场。一些行业、个体农民和出口商受到了严重打击。
但总体而言,制裁未能改变莫里森政府对中国的立场,事实上,它们为堪培拉在台湾等问题上的强硬立场增添了政治动力。
中国过去也对加拿大、立陶宛、挪威、韩国和瑞典实施了经济制裁。McGregor指出,其中许多制裁是为了表明自己的观点,就像澳洲的大麦和葡萄酒一样,这些制裁也在两三年后取消了。
尽管澳中关系再次升温,但人们也意识到,事情永远不会回到原来的样子。澳洲出口商仍然需要进入中国这个世界第二大经济体,但他们对中国市场的信任不会那么强了。
澳洲外长黄英贤本周接受9号台Today节目采访时表示:“我们希望与中国建立更稳定的关系,但我们也知道,我们不能继续把我们的经济关系与战略关系分开。”
“这意味着澳洲的生产商,无论是大麦生产商还是葡萄酒生产商,都将不得不寻求市场多元化。”
澳洲总理Albanese(图片来源:网络)
Albanese有望今年访华
尽管尚未收到正式邀请,但外界预测Albanese将在今年晚些时候访华。当前的重点是让中国取消对其他澳洲产品的限制,尽管这些产品对中国的出口不太可能完全恢复。
在未来的一年里,不断加剧的美中紧张关系、地区安全和人权问题也将继续使澳中关系复杂化。
澳洲仍然是世界上为数不多的没有驻华记者的国家之一,而成蕾和作家杨恒均被拘押是争论的焦点。
成蕾的伴侣Nick Coyle表示:“成蕾自2020年8月13日被拘留至今已有近1000天了,这在她年幼的孩子、她的家人当然还有她本人的生命中几乎是一种永恒,贸易不是澳洲人唯一关心的事情。”
(Ming Chen)
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