一滴血惊天骗局: “女版贾伯斯”要关11年,硅谷闪耀新星为何沦为骗子?(图)
曾经被誉为“女版贾伯斯”、现年38岁的伊丽莎白,在硅谷所创办的公司“Theranos”估值一度超过90亿美元,更被视为是下一家“苹果”。她曾经是硅谷最风光的闪耀新星,现在却变成人人喊打的过街老鼠,不但获判有罪,更要坐牢超过11年。从巅峰到谷底,这场硅谷惊天骗局是怎么发生的?
伊丽莎白曾经是硅谷最风光的闪耀新星,现在却变成人人喊打的过街老鼠,不但获判有罪,更要坐牢超过11年。(图片来源/Elizabeth Holmes脸书)
19岁创业、一滴血验百病获超级大咖支持
2003年,伊丽莎白就读史丹佛大学化工系一年级,在实验室实习时,用针筒搜集血液样本检验SARS病毒,她觉得传统的针筒血液检测太落后,便兴起了创业念头,提出“微量血液检测”的想法,凭著指尖一滴血,就能无痛检验测出数百种疾病。
她19岁创业,获得史丹佛工程学院院长钱宁大力支持,还将她介绍给许多投资人认识。伊丽莎白主打著“一滴血验血法”,发明的灵感来自于她“极度害怕打针”,声称只要自指尖取极少量的血,就可用奈米容器和可携式验血机进行数十种检验,让血液检测可以更便宜、简单又快速。
伊丽莎白凭藉著商业企画书与个人强大魅力,在2010年底就募得了超过9200万美元,投资人更是包括了美国前国务卿乔治.舒兹、亨利.季辛吉、美国甲骨文公司共同创办人赖瑞.艾利森、媒体大亨鲁伯特.梅铎等大咖。
实际的状况却是实验持续失败、不停烧钱,从来没有成功过
在伊丽莎白的理想中,她的产品只要採集1、2滴血,就能马上检验出200多项指标,将彻底颠覆医疗检测行业。因为一滴血只有医院採血量的千分之一,而且医院需要1-2天才能拿到结果,更吸引人的是,将原本医院药价50美元的验血费降到了2.99美元。
但在亮丽的光环下,实际的状况却是实验持续失败、不停烧钱,从来没有成功过。烧掉14亿美元后,Theranos却只做出一台仅能检测几项指标而且错误率极高的仪器。
但是伊丽莎白已经无法自拔于这一切虚假的光环,开始造假并编织谎言。而她的骗局之所以能不被发现,除了她面不改色持续夸下海口外,包括媒体的造神运动,以及她本人出色的能力,还有让员工闭嘴、十分严苛的保密协定。
为圆一个谎,要说更多的谎
后来,连全美国最大的连锁药局沃尔格林都上当,签下5000万美元的设备採购订单,还在门市内装修了“健康中心”等著Theranos的血液检测设备入驻。为了争取Walgreen的订单,伊丽莎白甚至谎称自家产品能完成 300多项检测,甚至还能筛查癌症,为了应付Walgreen店内的检测,伊丽莎白再花重金买来多台西门子检测仪器,将店内抽的血快递回实验室用西门子的仪器检测。但连西门子的仪器也无法解决採血量不足的问题,检测结果当然不准确,更对病患造成错误判读的危险。
之后美国FDA 公佈的调查结果中,Theranos 250项检测中只有12项是自家产品Edison完成的,而且这12项检查结果中几乎没有一项是准确的。实际上,Theranos获得的 14 亿美元没多少真正用到产品研发,很多都花在了伊丽莎白奢华的生活和律师费。
最后在一名病理学医师的爆料下、认为Theranos的技术很可疑,加上记者的锲而不捨,揭开了这场一滴血验百病的惊天大骗局。《富比士杂志》将她的资产估值更新为“一文不值”,《财富杂志》更称她是“世上最让人失望的领导者”。所有的光环、名与利戛然而止,剩下的只有唏嘘。