英国扩大BNO签证适用范围，中国外交部不满（图）

英国政府日前宣布扩大英国海外国民（British National Overseas, BNO）签证的适用范围引起中国不满；中国外交部驻港代表机构周五要求英方停止借由BNO干预香港事务。

台湾中央社报导，中国外交部驻香港特派员公署发表声明说，英国政府修订入境规则，扩大BNO签证适用范围，严重违反国际法和国际关系基本准则，悍然干预香港事务和中国内政，公署表示强烈不满和坚决反对。

公署发言人批评英方违反中英双方有关约定，一再企图借BNO“挖香港墙角”，抹黑特区政府。

发言人声称，英方扩大BNO签证适用范围，根本不是为了“和港人站在一起”，而是企图转嫁自身国内矛盾，炒作政治议题，攫取经济私利，只会将更多港人变成“移民陷阱”中的“二等公民”。

发言人敦促英方恪守国际法和国际关系基本准则，立即停止借BNO议题干预香港事务的“殖民梦呓”。

英国政府日前修订入境规则，降低1997年回归后出生的港人申请BNO签证门槛。

根据修订条文，符合上述年龄要求的人，只要父母其中一方拥有BNO身分，便可以独立申请BNO签证，移居英国；这项修订将于11月30日生效。

英方曾预计，未来5年大约有9700至1万1700名港人受惠。

BNO是英国国民（海外）护照，名义上是英国国籍，但没有英国居留权。

英国早年殖民统治香港时，发给港人英国属土公民（BDTC）护照，其后改由BNO护照取代。一般而言，BDTC护照持有人在英国享有的权利优于BNO护照持有人。

英国取消BDTC护照及改发BNO后，据统计，当时约有300万人登记申请BNO─但实际申请的人数有限，而相关登记程序于1997年终止，即期限之后无权申请。

香港实施国安法后，英方批评此举违反中英联合声明，为此准许持有BNO的港人及其家属申请赴英读书或工作，5年后可以申请定居，再居住12个月后申请入籍。

英国官方统计，2020年中，约有35万港人持有BNO，另有290万港人符合申请BNO资格。