17岁华裔女孩造“神器”夺加国际创新发明奖（组图）

在万锦马克维尔中学（Markville Secondary School）就读10年级的华裔女孩于美欢（Meihuan Yu,音译）萌生了为上肢残疾的人设计一款用脚操作的鼠标的想法。

在为一个关于现代科技如何帮助战争救援的历史课项目做研究时，她偶然发现了Abdulvahed Naker的励志故事。Naker是一名截肢者游泳教练，在胡特瓦教育中心教游泳，该中心是为受战争影响的截肢儿童开设的。

“在这个故事中，真正让我印象深刻的是，上肢截肢的儿童如何迅速适应利用下肢游泳，并获得额外的敏捷性。这激发了我一个疯狂的想法——如果为残疾者创造一种更有效的创新工具，让灵活的脚发挥更多作用，会怎样？”于美欢说。

作为一名对科学、技术、工程和数学(STEM)充满热情的学生，她决定申请STEM奖学金的大学项目，看看她是否能获得任何关于如何将这个想法变成现实的见解。

于美欢参加了滑铁卢大学增材制造实验室为期两周的奖学金项目。

她跟随教授学习数学、科学和机械工程，以使她的发明奏效。她对滑铁卢大学的课程非常感兴趣，决定明年夏天再来，并被量子密码学院的青年学者暑期项目录取。她喜欢沉浸在科技中。

她的发明是一款为上肢残疾人设计的用脚操作的鼠标，她称之为COAST，这个发明在加拿大国际发明创新大赛(iCAN)上获得了最佳青年发明家奖。

最具挑战性的部分是做出一个高效和低成本的原型。

“我想确保我的产品对所有人来说都是可获得和负担得起的，而作为一名高中生，要获得昂贵的资源是很困难的。”

STEM Fellowship的其他团队领导在于美欢遇到困难时鼓励她继续努力。他们对STEM的热情让于美欢感到惊讶。她的工作对象包括致力于科学继续教育的移民母亲，以及启动开创性项目的研究生。

“作为一名对STEM和商业非常投入的高中生，我想进入一个可以与创新技术和企业家精神相结合的领域。也许我以后会有自己的科技公司。我希望我能继续通过我的热情回馈我的社区。”

对于未来的鞋垫鼠标，于美欢有很多计划。她正在向诸如支持残疾儿童的War Amps这样的慈善机构和非营利组织推销这个发明。她希望有一天能与一个鞋履品牌合作，在他们的鞋子中加入一个鞋垫鼠标，这样残疾人社区就可以把鼠标带到工作或学校。

如今，17岁的于美欢获得了最佳青年发明家奖，她总是问:“我能给当地社区带来什么样的影响?”

在iCAN之前，她的发明获得了加拿大科技女性协会颁发的青年技能发展奖学金。

于美欢建议她的同龄人:“我认为学校应该有更多的机会和资源，鼓励女孩子们探索STEM。我希望我的故事能激励世界各地的女孩追逐她们在科学和工程领域的梦想，因为她们可以改变世界。”

这不是于美欢第一次登上加拿大各大新闻报道。

在2021年，15岁的她设计了一件礼服裙成功赢得美国“Stuck at Prom”比赛。加拿大当时共有3位学生获奖。

于美欢说，她很高兴能与世界分享她的艺术和文化。

在这项比赛中，加拿大和美国高中生竞争设计最好的舞会礼服和燕尾服，而获胜者可以赢得1万美元的奖学金。“他们告诉了我这个好消息，我非常兴奋，社区内外的人都看到了我的作品，我真的很高兴。”

她说这是她第二次自己做舞会礼服。2020年，她第一次做了一件无胶带的礼服，打算在她八年级的毕业舞会上穿。

“但后来，因为疫情取消了毕业舞会，我不能再穿那条裙子了。然后我发现了这个比赛，我受到了鼓舞，想再试一次。”

她的作品不是一件单一的礼服，而是由几个不同的部分组成，包括裙子、上衣、胸衣、衣领、包、头饰和靴子，都用黄色、金色、蓝色、红色、绿色和粉色的图案装饰。

她花了186个小时和23卷胶带才完成。

她说，这种风格和设计的灵感来自中国的表演和戏曲艺术，这是她在疫情期间产生兴趣探索的。

“我的设计过程完全受到了我的文化的启发。”她说。

她的裙子还融入了盔甲元素，比如胶带护胸和护肩，以展示疫情期间一线工作人员的勇敢。

“我想把我的裙子献给他们。”她说。