精英入学改革 | 还不够

作者Christina Ho是悉尼科技大学的Associate professor，大家应该对她很熟悉。原文发表在The Conversation，本篇全文翻译，不代表阿朱立场，所有的解释权和版权归原作者所有，点击文末阅读原文读英文原文。

新南威尔士州政府刚刚宣布对公立精英学校选拔制度进行重大改革。从2023年入学年度开始，多达20%的录取名额将留给来自弱势背景的学生。这是为了回应长期以来的担忧，即这些备受追捧的公立精英学校已经被背景优越的学生占据了。但这种改革是否足够呢？我们如何确保所有学生都能对梦寐以求的名校获得公平的入学机会呢？

什么是精英学校?

公立精英中学的原则是择优录取，学生在小学六年级参加入学选拔考试，成功录取之后七年级入学。在新南威尔士州，入学选拔考试测试英语、数学和“思考技能”（主要基于逻辑推理）。

要得到一个精英中学的名额竞争非常激烈。公立精英中学在新州12年级高考HSC考试中都是成绩排名最好的学校，许多家长把精英中学视为通往成功的途径。报考精英中学的人数从2019年的14961人增加到2023年的15660人，最终录取4248人。

新州第一所精英中学于1849年开设，其中包括新南威尔士州一些历史最悠久的学校。自20世纪80年代以来，公立精英中学一直在增加，现在全州有51所全制精英中学或部分精英中学（相比之下，维多利亚州只有4所公立精英中学）。

精英学校的目标，是为那些可能在主流教育环境中无法得到满足的天才学生提供一个环境，并给这些学生一个志同道合的同学群体。但是，虽然教学大纲课程设置可能会加快，但这些中学的其他设置与其他全制公立学校一样。教师也是公立教育系统的教师，设施还是公立学校的设施。

精英学校只对部分有天赋的学生有利

新南威尔士州教育部2018年的一项审查发现，精英学校的选拔系统需要系统性的更新。研究发现，申请过程中的“意外障碍”可能会让一些来自弱势背景的学生、土著学生、残疾学生以及农村和偏远地区的学生无法报考。

包括我自己在内的研究人员也指出，在新州精英中学在“社教指数”方面处于最优势的地位，甚至超过了个别著名的私立学校。社会教育优势是基于父母的教育和职业，学校的地理位置和土著学生比例的一个指数。

一个重要的改革声明。。。但是

总的来说，教育部的这项声明是非常重要和积极的一步。这是自2018年审查报告发布以来，州政府首次尝试以一种有意义的方式解决这些公平（equity）问题。但这不是完整的答案，细节仍然很重要。

一个关键的问题是，通过新的有针对性的改革规则，让弱势学生申请报考精英学校。例如，今年4月Sydney Morning Herald报道称，主动申请、收到录取通知书和接受录取的土著学生数量处于四年来的最低水平，去年只有29名土著学生接受了录取，而2018年为48名。整个改革项目首先依赖于申请这些精英学校的学生。如果他们不申请，这些保留名额将退回给普通申请者。

新南威尔士州教育部的一名发言人表示，该州“已经制定了一项工作计划，以提高弱势群体的意识”。然而，考虑到这项改革刚刚宣布并立即实施（针对明年的入学），还没有机会向弱势学生及其家庭推广新规则。

还有其他的途径申请吗？

如果有更广泛的方法来甄别学生背景（除了申请过程之外），这将使来自不同背景的学生进入精英学校的机会最大化。一种方法是允许小学提名原本不会申请的天才或高潜力学生。毕竟，总会有一些弱势家庭，他们没有申请或准备选拔考试的能力。

接下来就是入学选拔考试

我们还需要超越考试本身的思考。选拔考试内容和形式已经调整，减少了“可补习”性，减少了对数学科目的重视，增加了对英语的倾斜。但从我的研究中了解，补习行业已经适应了这样的调整和新试题，例如，补习学校通过向学生提供数百道“思考技能”试题进行题海战术。

精英学校的招生标准总是倾向于那些擅长考试的孩子，那些接受过补习专门训练的孩子。这本身就有利于那些有时间和金钱来训练孩子准备考试的家庭。

新南威尔士州政府的高潜力和天才教育政策对“潜力”的定义不仅包括智力，还包括创造力、社交情感和身体素质。精英入学选拔考试并不能识别出学生是否具备这些能力。

不要忘记主流教育系统

最后，我们不能忘记主流的综合性全制公立公立学校。不可避免的是，这是教育大量天才学生的地方。为所有的天才学生提供机会，则要求所有的公立学校都能够为那些需要的学校提供加速和加强课程。进入精英教育系统的途径可能已经稍微比过去稍多一些了，但这些精英学校并不是教育机会的唯一解决方案。