联邦预算案：澳洲政府的债务有多严重？下一代能还上吗？

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新一年的联邦预算案将于周二公布，本次预算预计又将出现赤字。

但这到底有多严重？赤字是否就等于厄运和阴霾？未来，年轻人是否必须交更多税来还债？

在等待数字公布的同时，让我们来为你解答关于预算和新冠疫情引起的债务问题，带你了解我们的生活和这些问题的关系。

什么是预算？

联邦预算概述了政府将如何使用通过税收和投资筹集的资金。

也有很多东西需要花钱：为学校和医院提供的资金，福利费用，国防等等。

由于价值观和优先事项的不同，各届政府会用不同的方式来花纳税人的钱。

所以，预算书概述了所有的钱将用到何处。

对你来说，预算可能决定你的青年津贴（Youth Allowance）有多少，或者你的大学或职业学院（TAFE）学费要涨还是跌。

每年预算案的公布之夜，我们都会了解到未来12个月国家财政的情况。

而预算赤字指的是政府的支出大于收入。自1901年以来，澳大利亚几乎每年都有赤字。

然而，国家的预算并不像个人预算那么简单。因为相比个人，政府可以以更低的成本借到大量的钱。

另外，澳大利亚也有自己的货币，所以政府甚至可以自己印钱，不一定得靠借钱来填赤字。

新冠疫情是否给我们带来了大量债务？

是的。

澳大利亚的第一批封锁或许减慢了新冠蔓延，但却对经济造成了巨大的影响。

例如，旅游接待行业下跌了近40％。

自疫情开始至今，联邦政府已积累了约3000亿澳元的额外债务，以尝试刺激经济。

其中的一个方法是通过留工津贴（JobKeeper）援助计划，用纳税人的钱来弥补大家的收入。

在2020年底，JobKeeper计划覆盖了约150万人。

但尽管做出了这些努力，2020年澳大利亚还是发生了自90年代以来的第一次经济衰退。这意味着每三个月进行一次评估的经济活动连续两个季度下降。

我必须要还这些债吗？

长话短说，是的。

但这并不是那么简单的事情。

澳大利亚人在未来某些时候不得不缴纳更高的税金，但造成这一局面的两个主因都与新冠无关。

第一个原因是我们的老龄化人口。

随着大家生的孩子越来越少，领养老金的老年人的人数相对与处在工作年龄的纳税人来说会更多。

其次，气候变化的加速效应会让处理自然灾害变得更加昂贵，这也会增加未来的支出。

根据格拉顿研究院（Grattan Institute）首席执行官丹尼尔·伍德（Danielle Wood）的说法，这些结构性因素和新冠一样会对税率产生影响。

“长远来看，可能有必要增加税收或减少支出，以控制这种情况。

这很复杂。

让政府有盈余，是大多数国库部长都会在政治生涯的某阶段做出的承诺。

尽管如此，许多预算专家表示，出现赤字并不一定是坏事。

伍德女士表示，新冠期间的支出就是一个很好的例子。

“人们希望政府可以成为一个‘缓冲器’，在赤字下运行，来减缓这种巨大经济冲击的影响。”

我们以前陷入过这种境地吗？

是的。

上一次预算盈余还是第一部iPhone刚发布的时候。没错，就是2007年。

但2008年，美国银行系统的崩溃对世界各地的经济产生了多米诺效应，导致了所谓的全球金融危机（Global Financial Crisis, GFC）。

当时，新上台的工党政府在陆克文的领导下花费了约510亿澳元以让澳大利亚经济渡过难关。

十几年后，在资源热的部分带动下，莫里森政府在2019年实现了10亿澳元的盈余。

政府承诺，到2020年年中，我们将“账有盈余”（back in the black）。

没错，当时说的就是2020年。但不幸的是，我们都知道接下来发生了什么。

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