阿联酋暂停购买F-35 显美国外交策略短板(组图)
本文转载自多维新闻,仅代表原出处和原作者观点,仅供参考阅读,不代表本网态度和立场。
到12月中下旬,阿拉伯联合酋长国与美国的军售纠纷还在继续。阿联酋不满美国对这份总值高达230亿美元的军售案附加种种要求,包括缓减阿联酋与中国愈加紧密的关系对美国敏惑资讯的安全威胁等,决定暂停与美方的谈判。虽然阿联酋表明美国“依然是阿联酋先进国防需求供应方的首选,未来有关F-35的讨论可能重启”,但这次阿联酋“转身离开谈判桌”的威胁,明显打破了过去美国在军售案上掌握主动决定权的惯例。
这份军售案将向阿联酋提供50架F-35A战斗机、18架MQ-9B无人机,以及一系列其他武装,在特朗普离任前不久达成。然而,在拜登上台之后,白宫就马上决定重新审视军售案,担心相关技术会流入第三方之手,特别是中国,以及阿联酋会将武备用于也门和利比亚的战事中。
过去大半年以来,拜登当局虽然已决定会推出此军售案,却不断与阿联酋谈判军售条件。阿联酋为此次暂停军购谈判决定向媒体发布的声明就指:“技术要求、主权性的操作限制和成本效益分析使我们作出了重新评估。”
传统上,阿联酋与美国国防合作关系密切。美国目前在阿联酋有两个空军基地和一个海军基地,目前也正在兴建一座由美国军方营运的主要军事医院。在阿富汗战争之中,阿联酋是唯一派出士兵负责人道救援的阿拉伯国家,被美国军方称为“小斯巴达”;在美国本年从阿富汗撤走人员之际,阿联酋也有帮忙暂时接受来自喀布尔的阿富汗难民。
从这个角度来看,阿联酋之于美国,是一个甚为纯粹的地缘军事外交伙伴。因此,类似这次F-35军售几乎已是美阿关系的唯一重要主题。
军售背后的中国因素
虽然外界对于拜登政府的军售要求没有明确认知,但从背景资料推断,这与阿联酋近年与中国不断加深的合作关系有莫大关连。
阻碍美国对阿联酋出售F-35等高端武器的原因向来有三。一是以色列担心军售会影响区内军力平衡,二是阿联酋有份参与的也门和利比亚战争引起的人道问题,三是中国因素。
随着去年阿联酋与以色列外交关系正常化,阿方能购买美国先进武器已不成问题,这更是双方建交的前提之一。此前,以色列总理贝内特(Naftali Bennett)历史性访问阿联酋的发展,已证明以色列的安全忧虑已不成阻碍。
以色列总理贝内特12月13日到访阿布扎林,与阿布扎比王储阿勒纳哈扬(Sheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan)握手。(AP)
另一方面,也门的战事目前愈发有利伊朗支持的胡塞武装组织,阿联酋早已撤军,沙特也无意强力继续战事,也门事态的解决只是时间问题;而利比亚的交战双方去年已达成和议,本年成立临时团结政府,预计会于本月进行总统选举,即使后者稍有延后,美国对阿联酋的军售也难再影响利比亚局面。
况且,此项军售案中,F-35预计要到2027年才会真正交付到阿联酋手中,到时候,也门与利比亚大概再非美国“人道考虑”之所系。
于是,剩下来的就只有中国因素。
阿联酋与华关系的多方面扩展
近年,阿联酋与中国的关系愈发紧密。作为阿联酋最大的贸易伙伴,中国与阿国的贸易额在2020年已达至美阿之间的两倍,而随着美国走向能源自主,以及再生能源的发展,中美与阿联酋贸易关系此长彼消之势难以避免。
在疫情之后,中国国药疫苗也占了阿联酋新冠疫苗供应的大宗,而阿国政府在接种疫苗和追踪病毒测试等层面,也用上了中国的软件。
而从2019年起,正当美国施展对华为的打压之际,阿联酋就已同华为签署了5G通讯设备的合同。根据彭博本年6月的报道,拜登当局要求阿联酋在2026或2027年F-35交付之前拆除所有华为设备,但阿联酋方面则指他们需要更多时间,而美国亦需要提供一个可负担的替代选择。
另外,阿联酋也正在与中国人民银行等合作,以“mBridge”的名号推动中央银行电子货币的跨国交易系统,未来成事后将能在参与国之间提供美国以外的国际交易货币选项。
如此种种非军事、集中经济的中阿合作,明显成为了美国的眼中钉。
美国眼中的潜在军事威胁
本年中以来,阿联酋与中国的疑似军事关系,也引起美国方面的关注。根据《华尔街日报》本年5月的报道,美国情报当局注意到有两架中国解放军的运输机降落到阿联酋的一个机场之中,报道引述美方官员称北京与阿布扎比愈加扩大的关系正威胁到军售的前景。
本年11月,《华尔街日报》也引述美国情报部门消息,指美国认为中远集团在阿布扎比以北哈里发港(Khalifa Port)兴建和营运的商用货柜码头周边,正有可疑的兴建活动,疑有军事用途,经多次交涉,使阿联酋当局中止了有关建设,而美国官员也曾到场视察。
本月9日,阿联酋领袖的外交顾问加尔贾什(Anwar Gargash)向《华尔街日报》证实,阿方在美国要求之下中止了有关工程,但阿方不相信该建筑是用作军事或安全用途。同时,加尔贾什也表明阿联酋不想在被困在中美竞争之间。
由于美国国防部去年早已预判阿联酋是中国非常有可能考虑或正在计划兴建军事物流设施的国家,中阿之间不同层面的合作,未来也有可能会被美国视为有军事威胁的成分。
除此之外,美国本周也派员向阿联酋私人企业施压,要求他们不要协助伊朗绕过美国制裁的商业活动。这也许与中阿关系有实质关连。根据中东智库Bourse & Bazaar的分析文章,阿联酋现正作为伊朗石油对华出口的两大中转站之一(另一个中转站是马来西亚)。美国选择此刻发难,一方面是针对刚刚重启的伊朗核协议谈判,另一方面也是其企图限制中阿关系进一步扩展的手段。
独沽一味的外交?
从上述事态发展可见,美国一直采取以F-35军售施压阿联酋的行动,要求后者作出无论关乎军事与否的妥协,而阿联酋也有作出不同程度的配合;另一边厢,中国则以贸易、经济、科技、抗疫等不同层面全面扩展与阿联酋的关系。此刻阿联酋暂停对美军购的谈判,向美国发放一记回马枪,其实已突显出美国这种单面向的外交手段的局限性。
阿联酋要告诉美国的,就是与美国的国防合作不是阿联酋国家利益的唯一所在,其他美国欠缺栽培的不同层面也有其重要性,阿联酋不能以单一因素考虑其外交立场。
美国国务卿布林肯12月15日访问马来西亚,获外长赛夫丁(Saifuddin Abdullah)迎接。(AP)
同时,阿联酋这次决定刚好发生在其本月初与法国签订高达190亿美元的军机销售合约之后,即使法国军机不能取代F-35,却也带出了“美国不是唯一”的态度。而在上月中的杜拜航空展上,俄制的F-35竞争对手Su-75也摆放在当眼位置,使在场的美国官员不得不对媒体保证其海湾地区阿拉伯伙伴不会购买俄国武器。
对于阿联酋的决定,美国国务卿布林肯(Antony Blinken)就表示,如果阿联酋愿意继续,美国也准备好推进军售。
当然,这次阿联酋暂停谈判的通知据报是以较低层官员的名义传达,很可能只是对美国的一种警告,希望美方理解到阿联酋有离开谈判桌的本钱,因而减少对军售的附带要求。未来,双方依然甚有可能重回谈判桌。
但无论如何,阿联酋这次行动已表示出美国单面向经营外交关系的脆弱性,以及其所受到包括中国在内的全面性外交的挑战。在新时代之下,正如美国在东南亚地区重安全而轻经贸的外交一直被批不足抗衡中国一般,这种“独沽一味”的外交操作已不能维持。
本文转载自多维新闻,仅代表原出处和原作者观点,仅供参考阅读,不代表本网态度和立场。