书评：一场排挤、禁止华人移民的全球运动（图）

在挖掘历史的丰富矿藏时，艾明如确实有了惊人的发现。她将华人问题与19世纪的一个关键时期联系在一起。那个时期，黄金生产、殖民剥夺和资本主义剥削推动了英美金融实力的崛起。艾明如有力地论证了，西方华人社区在种族与金钱的炼金术中诞生，其历史并非与新兴的全球资本主义经济无关，而是它的一个组成部分。

然而，将华人问题置于全球政治和经济的中心地位，并不是艾明如这本重要著作中最值得注意的成就。从约翰·比格勒(John Bigler) 在1852年利用排华问题成功当选加州第一任州长，再到华人问题在1906年英国自由党里程碑式的胜利中所起的作用，更不用说现代政治人士经常用抨击中国来拉票，艾明如的叙述在今天听起来太熟悉了。中国人只是一场冷血政治游戏中的卒子。

艾明如不仅表明，反苦力主义是西方国家和帝国身份的基础，她还通过许多方面表明，华人社区本身就是变革的推动者，而不是奴隶苦力或虐待和歧视的被动受害者。面对暴力、骚扰和制度化的不平等，他们在自己的社区内寻找出路——在法庭上被剥夺正义时，他们成立了“会馆”（协会）和“堂”（秘密社团）；在被主流社会边缘化时，他们建立了与家乡的网络；在被剥夺公民权和投票权时，他们寻求影响当地政治的其他途径。在这些辛酸而又令人心潮起伏的社区建设故事中，艾明如生动地描述了一些鲜为人知的人物，比如袁生（音）、罗孔孟（音）和谢子秀（音）——这些“代表人物”出身卑微，从矿工营起家，获得了财富和权力。她还描述了被指控的杀人犯和轻罪犯，他们试图用洋泾浜英语为自己辩护，但没有“中国佬的机会”（俚语，形容机会非常渺茫——编注）。

可以肯定的是，故事的叙述节奏有些不平衡，艾明如并不总是能够成功地在枯燥的数据和故事叙述之间保持平衡。尽管如此，她的书还是对历史进行了深入的研究，及时地重新审视了美国和其他地方一直存在的华人问题。