跟万千印度新冠康复者一样，阿洛克-库马尔-乔德里(Alok Kumar Chaudry) 战胜了新冠病毒，但新生活并没有开始，反而跌入了另一场噩梦。
最开始是头痛，“突然间，左眼一片空白”，此时他不知道的是，一种致命的真菌，毛霉菌，正在席卷印度，也啃噬着他的鼻窦、眼睛，甚至即将向大脑蔓延。
这是一种跟恐怖电影一样的疾病。眼睛、鼻子红肿，接着开始流血，身上出现黑色的病变，失明、毁容、骨骼腐蚀，呼吸困难，直到它入侵大脑，然后死亡。
眼下印度已有接近4万多人受此感染，同时，毛霉菌还在尼泊尔、阿富汗、埃及、智利等国家现身，无一例外的是，这些国家也正遭受新冠疫情的肆虐。
祸不单行
乔德里是一名30岁的工程师，今年4月，第二波新冠疫情来袭时，他正在新德里参加公务员考试。不幸的是，他确诊了新冠肺炎。
但新德里当地床位紧张，药物和医用氧气稀缺，他只好回到古吉拉特邦的农村，期间，新冠肺炎恶化，他的血氧水平降到了54%，一个致命的水平。
乔德里在当地医院接受了吸氧和类固醇治疗后，他康复出院了，但却开始头痛，医生认为，这只是类固醇引起的，很快会消失。
但不到几天，磁共振显示，他得了传闻中的黑真菌病（black fungus），也叫毛霉菌（Mucormycosis），他的眼睛被感染，必须要切除。他不信，去了艾哈迈达巴德另一家民用医院，诊断结果也是一样，五位专家帮他切除了坏死的眼睛，还有鼻窦中的死亡组织。
5月29日，印度博帕尔一家医院为疑似毛霉菌病患者做检查（来源：新华社）
毛霉菌最初的症状看起来很普通，面部发红、肿胀，可能会有些发烧。但入侵极其迅速，锐不可挡，从牙齿开始，蔓延至鼻腔、眼睛，还可能进入肺部，最后抵达大脑。
媒体报道的另一个病例中，展现了更为悚然的过程，5月份，一位名叫斯里尼瓦斯的患者刚刚战胜了新冠肺炎，接着感染了毛霉菌，他的鼻子和眼睛开始肿胀，然后出血，“很多的血流了出来”。
毛霉菌杀死一个组织后，会有明显的黑色炭疽(腐烂或死亡组织)包裹的肿块出现，随着疾病的发展，腭部可能被破坏， 张开嘴时，会看到一大块坏死的黑块。为了阻止毛霉菌进一步扩散，患者下颌骨、 顴骨、眼睛等受感染的部位，需要切除，如果它入侵大脑，距离死亡就不远了。
一名感染了毛霉菌的患者正在接受诊断
斯里尼瓦斯是一位41岁的司机，来自班加罗尔，有两个幼小的儿子，前后进行了三次切除手术，医生切下了他脸上坏死的黑块，取出腐烂的骨头，他失去了部分下巴，不能咀嚼，只好插入了喂食管。
如果不能及时治疗，毛霉菌在几天里就会导致死亡。一份研究报告显示，它的死亡率超过50%。7月中旬，印度卫生部长对外公布，目前已有超过4.5万例毛霉菌病例，而其中85%的患者曾患有新冠肺炎。
印度并不是唯一一个报告毛霉菌的国家。根据路透社的消息，尼泊尔、阿富汗、智利等新冠肆虐的国家，也纷纷出现这种恐怖骇然的罕见疾病。
这种诡秘的现象是如何发生的？
滥用药物自毁长城
先要说明一个好消息，毛霉菌并不会在人与人之间传播。
但这种霉菌的孢子无处不在，土壤、植物、腐烂的水果和蔬菜，你我每天都会吸入这些真菌孢子。但大多数人的免疫系统，可以轻易地清除它们，不会有任何症状。
那毛霉菌又是怎么成为一种新流行病的？
没人知道毛霉菌是何时发起攻势的。新冠疫情之前，全世界范围内，毛霉菌极其罕见，美国和西欧国家平均两年才会出现一例。印度算是多的，但每年也就50例左右。阿尔伯塔大学的微生物学家 Ilan Schwartz在一个生物学论坛上表示，和2019年相比，2020年印度的毛霉菌病例增长了2.1倍。2021年春，新冠病毒再次攻陷印度，局面便一下子失控了。
所以，毛霉菌的出现，与新冠病毒密切相关。
尽管有很多未知，但可以肯定的是，新冠疫情，滥用的类固醇药物，加上糖尿病的失控，三位一体的因素，催生了这场毛霉菌危机。
毛霉菌感染路径
印度微生物学家Jagdish Chander虽对新冠毫无预感，但在2018年的时候，他自己的著作中写道：“糖尿病患者数量的激增改变了整个局面，更多是像流行病一样，几年之内，毛霉菌很快会摧毁印度。”
这份警世预言，从来没有人在乎过。
但作为世界第二大糖尿病国（仅次于中国），印度不巧碰上了全球最惨烈的新冠疫情，确诊了超过3000万（仅次于美国）。Jagdish Chander那句危言耸听的预言，在新冠病毒创造的特殊环境里，一步步演变成了现实。
很多印度医生和专家认为，是拥挤的医院、稀缺的医用氧气，给毛霉菌留下了可乘之机。
患者床位在医院的走廊上
首先，由于没有足够的医用氧气，类固醇药物在印度被滥用。
类固醇可以抵御新冠造成的过度的炎症反应，帮助患者恢复呼吸，这是全球范围内的常见做法。印度很多医生选择为新冠肺炎患者注射类固醇，很多走投无路的患者，也选择这种方式来自救，但数量远超世卫组织的建议，已经到了滥用的程度，这等于给毛霉菌开了第一扇门。
重点在于，印度疫情中，大多数医生忙碌而慌乱，根本没时间询问病人是否有糖尿病或者其他疾病。不巧的事情来了，类固醇的副作用显现出来，它使得新冠与糖尿病患者的血糖水平飙升，患者出现酮酸中毒，酸性的血液，为毛霉菌创造了极其肥沃的土壤。
新冠康复后的15天左右，毛霉菌便会来袭（少部分人出院次日便出现了症状）。此时，仍然脆弱的免疫系统，根本无力阻挡它的入侵。
印度新冠疫情肆虐，让脆弱的免疫系统无法抵抗毛霉菌的入侵
毛霉菌的侵袭是突如其来的，5月中旬，印多尔的 Maharaja Yeshwantrao 医院，几天内就新增了 180 人 。古吉拉特邦和马哈拉施特拉邦也迅速被毛霉菌淹没，病例占全国的一半以上。
5月，先后有十多个邦宣布，毛霉菌成为一种新的流行病。如同风暴一样，这种罕见真菌席卷了整个印度。
有药可治但治不起
5月19日，旁遮普邦宣布毛霉菌为流行病，按流行病法规定，所有机构必须报告每个疑似和确诊病例。截止8月初，该邦已经报告了672例毛霉菌患者。这不算多，但一些LAMA病例却引起了关注。
据《印度快报》报道，在旁遮普邦，有81名患者中突离开了医院，主动选择停止治疗，其中有60人是来自民营医院。
医学上，这里病例被称为LAMA（违背医嘱离开）病例。原因很简单，他们无力承担高昂的治疗费用。
毛霉菌治疗药物采购难、成本高、产量低，不少贫困家庭无法承担医药费用
目前，唯一能够对付毛霉菌的药物，是两性霉素B（Amphotericin-B）。每一瓶两性霉素B价格在5000卢比以上，折合人民币接近500元，患者每天要注射3-4瓶，一个疗程持续20天左右。算下来，光是注射药物的费用，就可能超过20万卢比。如果毛霉菌入侵的组织多，切除手术同样昂贵，动辄超过50万卢比。
这远远超出一般家庭的承受能力，更何况，大部分家庭刚刚经历了新冠的劫难。
很多邦宣布公立医院为毛霉菌患者免除一定费用，但医疗资源有限，穷人只能被迫进昂贵的私人医院。
更艰难的是，两性霉素B一度处于短缺状态，有钱人也不一定买得到。
印度各地医院出现两性霉素B短缺（来源：《印度时报》）
爆发之初，短短一个月时间，⻢哈拉施特拉邦对两性霉素B对需求量就增⻓了 100 倍。64岁德瓦尔卡达斯·瓦德瓦(Dwarkadas Wadhwa) 是该邦1500多名患者之一，5月15日，他确诊了毛霉菌病，当地医院开了100瓶两性霉素B的药方，但医院药房没药了，他们只能自己去找。
他的女儿告诉《印度斯坦报》，他们已经花了十几万卢比，但只买到了30瓶，而且马上用完了。父亲已经做了两次切除手术，毛霉菌还在蔓延，已经进入了鼻子、眼睛，随时准备切除。他们跑遍了孟买、浦那 ，也没能找到一瓶救命药。
走投无路之下，他们只能在社交媒体上呼救。
5月以来，Twitter、Facebook和其他平台上出现了大量来自印度毛霉菌患者的呼救信号。这种情景，与不久前印度人争相抢购瑞德西韦何其相似。
印度青年大会主席斯里尼瓦·巴德拉瓦蒂·文卡塔在推特上说：“注射剂遍寻不到，印度政府在哪里？”
限于原材料紧缺、生产工艺的复杂，素有仿制药大国的印度，此时也不得不面临产能不足的窘境。
一些患者住了院并没有得到注射，家属只好向高等法院求助，要求供应药物。据《印度快报》报道，5月底，新德里女孩Iqra Khalid在法庭上辩护称，她80岁的祖父住进医院十多天，他们一瓶药都没能拿到。他们从去世的毛霉菌患者家属那里买到了20瓶，但远远不够，她的祖父随时会失去他的眼睛，她只好来法院寻求紧急干预。
感染毛霉菌的病人为了保命可能需要摘除眼球
5月底，德里高等法院要求联邦政府提供两性霉素B的报告时，法官Vipin Sanghi和Jasmeet Singh说：“这是我们所有人都面临的一个问题，我们正生活在地狱中， 我们想帮助每个人，但我们却无能为力。“
眼下，尽管两性霉素B的紧缺状况已经有所缓解，但毛霉菌远不是印度唯一需要担忧的问题。除了毛霉菌（印度媒体称之为黑真菌）外，6月以来，绿真菌、白真菌、黄真菌先后在新冠康复者身上发现。一位名为Anirban Mahapatra的印度科学家在《印度斯坦报》上撰文称，毛霉菌，只是冰山一角。
随着毛霉菌在尼泊尔、阿富汗、埃及、智利等国家紧扣着新冠疫情而现身，印度所发生的景象，值得全世界警惕。
+61
+86
+886
+852
+853
+64
