为对抗中国再出新招 新冠困境下印度突然豪掷2.5亿美元
印度最新宣布,向马尔代夫提供2.5亿美元的贷款,帮助这个印度洋岛国度过经济危机,印度此举被指是为了对抗中国在南亚地区的经济影响力。
据法新社9月20日报道,印度驻马尔代夫高级专员公署当地时间9月20日宣布,将向马尔代夫提供2.5亿美元贷款,来提振马尔代夫因新冠肺炎(COVID-19)疫情而饱受重创的经济。马尔代夫政府将通过向印度国家银行(SBI)发行国债来筹集资金,偿还期限为10年。
印度驻马尔代夫高级专员公署称,这笔贷款是应马尔代夫总统萨利赫(Ibrahim Mohamed Solih)请求而提供的。萨利赫在申请中表示,要求财政援助,以“克服困难的经济形势”。
中国在马尔代夫援建基建工程,中马友谊大桥就是其中的代表项目。
2020年以来,因新冠肺炎疫情,马尔代夫的支柱产业旅游业深受打击。根据亚洲开发银行(ADB)9月15日的预测,马尔代夫2020年的国内生产总值(GDP)降幅可能高达20.5%,在所有南亚国家中排名倒数第1。而在7月中旬马尔代夫国际航班重启以后,海外游客也没有大量前来。
不过,受新冠疫肺炎情影响,印度2020年的经济形势也同样不佳。亚洲开发银行称,受新冠肺炎疫情影响,印度2020年GDP降幅预计达9%,亚洲开发银行6月份的预测是印度本财年经济萎缩4%。这是印度经济增长40年来首次收缩。
对于印度为马尔代夫提供贷款的行动,法新社在报道中称,是为了对抗中国在南亚地区的经济影响力。
此外,美国国防部9月10日宣布,美国已经和马尔代夫签署了一份防务协议。《印度教徒报》在9月14日的报道中称,印度欢迎这份协议。而美国官员还在马尔代夫首都马累,向印度官员出示了这份协议的草案。
《印度时报》在9月12日的报道中还称,随着中国在印度洋的存在日益扩大,美国与马尔代夫签署了防务合作协议。
《外交学者》杂志专栏作家雷吉(Abhijnan Rej)9月15日撰文指出,中国影响力不断扩大,美国影响力衰退的情况下,印度目前正很明显倾向一种网络性的印太地区结构,即美国、澳大利亚、日本和印度四国联盟,或是印度、澳大利亚和法国三国联盟。但这种动态的外部势力关系,也可能给印度带来不可预测的影响。