旅游教育禁令让澳洲经济雪上加霜,澳媒:“中国打到了澳洲痛处!”(组图)
《澳洲金融评论报》周五发表一篇题为《中国打到了澳洲的痛处》的文章,指出北京发布的旅游和教育预警,令今年以来经历了山火和疫情的澳洲雪上加霜。
今年年初,因在墨尔本Woolworths一次不愉快的买菜经历,Jerry Tang对澳洲的印象改变了,“当我走进去的时候,有人对我翻白眼,大家议论纷纷,我听到了‘中国病毒’的字眼,这是一次非常不愉快的经历,以前我在澳洲从未经历过。”
(图片来源:网络)
据《澳洲金融评论报》报道,24岁的Tang在迪肯大学主修金融,已在澳洲留学2年。早些时候,在澳洲边境完全关闭前,因原来的航班在准备登机时被取消,他只能经泰国返回墨尔本。
Tang是数以万计的下个月准备重新进入澳洲大学的中国学生之一,他已经花了很长时间上网课,但Woolworths的经历让他心有余悸。
中国的旅游部、教育部和外交部表示,像Tang这样的经历,是他们警告学生和游客谨慎前往澳洲的原因。但莫里森否认澳洲有种族歧视,并担心这是对澳洲要求独立调查的“惩罚”。无论是哪种情况,外交关系的紧张升级都对澳洲的第三以及第四大出口行业(旅游和教育)是个坏消息。据悉,这两个行业每年的收入超过800亿澳元。
James Shen(图片来源:AFR)
经济蓬勃发展的中国支撑了澳洲这两大行业。2019年,中国是澳洲最大的游客来源国,虽然目前增长已趋于平稳,但仍是关键市场。声称自疫情发生以来种族主义袭击事件增加,中国在过去一周向游客和学生发出的旅游警告,给已经在全球健康危机中挣扎的经济敲响了警钟。
这让企业和政府都在问,预警真的会让中国人放弃来澳旅游和学习?
“我尽量不要想得太悲观,但这真可能会摧毁我的业务。”在墨尔本经营华人旅社的James Shen说道,“我知道中国对于澳洲追随美国感到不快,但中国政府和中国消费者是两回事。希望到2021年,一切都能恢复正常,就目前而言,一切都无比艰难。”
上周五晚些时候,中国文化和旅游部发出了第一个官方警告,敦促中国14亿公民远离澳大利亚。3天后,教育部呼吁学生谨慎行事,重新考虑赴澳留学的计划。两次警告都带有关于歧视和种族攻击“显著”增加的置评,在整个星期的报道中,100多份报纸、社交媒体和外交部官员都重复了这一点。
一位澳大利亚前外交官说:“现在非常严重,我们正在接受大国政治的教训。”
旅行警告只是对澳洲出口的最新一轮打击。最近几周,中国已经对澳大利亚部分牛肉进口进行了限制,并对其大麦征收关税。4月,中国驻澳大利亚大使成竞业告诉《澳大利亚金融评论报》,堪培拉推动对疫情的调查是“危险的”,可能导致中国游客和学生对该国产生二心。
但官方警告背后的动机和理由很复杂,因为在可预见的未来,国际边境关闭,它们不会产生任何直接影响。旅游业者和教育机构对于这场政治争吵是否会在明年吹散,还是会导致中国游客数量发生更长久的变化,存在分歧。
这并不是中国第一次采用旅行警告作为外交手段。去年,在反北京情绪升温的情况下,中国禁止公民个人前往台湾,打击了当地的旅游业。而在2018年两国因华为高管被捕而爆发争吵后的几个月里,申请10年签证前往加拿大的中国游客数量减少了一半。
然而,对澳大利亚旅游业潜在影响最相关的案例研究,是中国2017年在两国因首尔部署美国反导系统而发生政治争端的情况下,禁止赴韩团队游。
澳洲国立大学国际关系高级讲师Darren Lim表示,中国以往的做法显示,他们所针对的行业和产品都是替换成本较低的,比如挪威三文鱼、韩国度假游或菲律宾香蕉,这不会对澳洲经济造成冲击,而对于自然资源或一些重要贸易,这类一般不受政治干预。
此外,Lim称,中国消费者重视质量而非政治,旅游和留学预警的短期影响微乎其微,因为现在边境已经是关闭的,而且现在也没有明确禁止中国游客来澳。在中国,一些旅社负责人认为这是一种可能的趋势,深圳CEPT国际旅行社总经理王永红(Wang Yonghong,音译)说道:“2017年,政府禁止赴韩旅行团前也有类似的警告,如果旅行社无视政府指令,可能会失去牌照。”
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澳大利亚的旅游业饱受1月份的丛林大火和冠状病毒爆发的影响,而这一警告令澳洲旅游业雪上加霜。疫情流行也使大学的入学率下降,导致该行业损失48亿澳元。
在全球疫情中,中国父母已经被身穿防护服的学生包机逃离欧美的画面所吓坏。他们说,会更加谨慎地再次将孩子送到海外。中国的经济也在放缓,这意味着他们没有那么多钱可以花。旅行警告更加剧了这一点。
但他们的选择余地不大。特朗普正在取消一些中国学生的签证,加拿大和英国也在与北京打响自己的外交战。
“家长和学生对教育部发出的警报有所顾虑,但在我们看来,这更多的是一种政治压力。”教育中介金吉列教育的顾问陈晔(Chen Ye,音译)说。“一些家长将目光投向了英国、美国、加拿大等其他国家。不过,澳大利亚对于中国学生来说,仍然有吸引力。”
“总的来说,因为COVID,今年的海外留学市场整体在萎缩。中国家长对送孩子出国留学的顾虑比平时更多。这对澳大利亚的伤害比对种族主义的担忧更大。”
专门研究澳洲市场的教育顾问Mark Zhang也认为,“短期内会有影响,但从长远来看,影响不会很大。”即使如此,业内人士还是非常担忧,一位匿名人士称,他们估计2021年来自中国的入学人数将减少40%。
这意味着到2021年底,放弃收益可能会推高到60多亿澳元。中国学生占国际生人数的近30%,正是他们愿意花高达10万澳元的学费,才为澳洲在医学、太阳能和人工智能领域的研究提供了资金。据估计,高校高达70%的研究经费是由国际学生的学费资助,其中中国学生占据最大份额。
IBISWorld报告作者James Caldwell说道:”我认为国际学生的入学率不会恢复,大学必须重新思考他们的商业模式。”该报告显示,澳洲大学受益于签证法,该法允许国际学生在完成学位后有权在澳洲工作。
澳洲的旅行运营商更关注眼前的挑战,他们对中国的警告有着不同的意见。对很多人来说,这是一个警钟,有些人则相信中国的独立旅行者不会因此动摇,会继续来澳旅行。悉尼海港大桥攀登项目老板David Hammon表示:“说实话,我们预计这个市场还会继续上升。”
Hammon家族还在蓝山景区经营业务,他的妹妹也是目前在建西悉尼机场的董事会成员。David说道:“一旦新机场在2026年底建成,我们将为中国游客人数暴涨做好准备。”他指出,因为悉尼机场每小时只有80个起降机位,一定程度上限制了游客数量。
澳洲旅游局前总经理John O'Sullivan也对中国旅游市场将保持增长充满信心,他指出,预测保持20%的增长显得有些“雄心勃勃”。O'Sullivan说道:“澳洲有着独特的魅力,比如这里的食物、人民、环境、空气等,中国人想要成群结队的来。”
他还记得2014年的场景,那一年,有超过92万人次中国游客到澳洲旅游,比上一年增长19%,O'Sullivan说道:“这是一个非常夸张的数字,没有其他国家可以有中国这样的速度和规模,2000年中国游客入境人数还不到20万,但去年就已经有130万。”
预计到2026-27财年,这个数字会达到390万次,未来10年平均增长率为11.9%,旅游业内人士祈祷中国独立旅行者能继续用脚投票。
(Gina)
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