新型冠状病毒的中间“祸根”可能是它！北京大学教授这样说…（组图）

新型冠状病毒感染的肺炎疫情汹涌，但病毒的传染源至今未明。北京大学工学院生物医学工程系教授朱怀球团队1月24日发表的研究文章提示，蝙蝠和水貂可能是新型冠状病毒的两个潜在宿主，其中水貂可能为中间宿主。消息一出，引来广大网友讨论。水貂是新型冠状病毒的中间“祸根”？研究结果是怎么出来的？2月1日，长江日报-长江网采访了朱怀球教授，毕业于华中科技大学的他，因工作原因多次来武汉，对武汉有着深厚的感情。

朱怀球教授团队的研究工作题为“深度学习算法预测新型冠状病毒的宿主和感染性”，发表于bioRxiv预印版平台，研究使用的是基于深度学习算法开发的VHP（病毒宿主预测）方法，用以预测了新型冠状病毒潜在宿主以及感染性。研究提示，与感染其他脊椎动物的冠状病毒相比，蝙蝠SARS样冠状病毒与新型冠状病毒具有更相似的感染模式。

此外，通过比较所有宿主在脊椎动物上的病毒传染模式，发现水貂病毒的传染性模式更接近新型冠状病毒。这说明，蝙蝠和水貂可能是新型冠状病毒的两个潜在宿主。

对话

北京大学工学院生物医学工程系教授朱怀球

长江日报-长江网：研究结果是怎么出来的？

朱怀球：我们长期以来都从事微生物基因组的研究，主要是生物信息学算法和工具的研发。我所在的团队承担了一项生物安全国家重点研发计划的任务，专项为期三年，2020年是第三年。像新型冠状病毒这一类新发现病毒，正是这个课题需要研究的问题。近几年来，我们发展了各种微生物组学、病毒组学的生物信息学算法，主要是基于机器学习、深度学习等原理。这一次新型冠状病毒肺炎的出现，我们的研究派上了用场，也体现了这个国家重点专项的意义和重要性。

新型冠状病毒肺炎暴发以来，我们与浙江大学传染病诊治国家重点实验室的肖永红教授联合攻关，运用我们自主发展的算法，大规模分析了现有数据，包括新型冠状病毒及其他冠状病毒的基因序列，以及GenBank（基因数据库）中所有可用的脊椎动物病毒数据等。概括地讲，我们的工作是在长期积累的背景下完成的，并非一朝一夕的结果。同时，我也非常感谢整个团队的努力。最近一段时间，我们整个团队都在连轴转，基本没有休息。参加这项工作的研究生也包括了家在湖北的同学，他们都是顶着疫情变化带来的压力在工作，目前还有部分学生留在实验室，大部分通过远程进行计算和分析。

长江日报-长江网：新型冠状病毒与其他冠状病毒有哪些共同点？

朱怀球： 我们对新型冠状病毒与其他已知的全部48个冠状病毒的基因组进行系统发育分析、蛋白比对。结果表明它们确实具有很大的相似性，其中，新型冠状病毒（2019-nCoV）与蝙蝠SARS样冠状病毒的亲缘性最近。重要的是，我们的预测对于2019-nCoV与其他感染人的冠状病毒给出了非常接近的感染性打分，它们分别是严重急性呼吸综合征冠状病毒（SARS-CoV）、蝙蝠SARS样冠状病毒和中东呼吸综合征冠状病毒（MERS-CoV），特别是蝙蝠SARS样冠状病毒。

当然，大家关注的是我们进一步的分析结果。我们通过比较新型冠状病毒与所有脊椎动物病毒的感染性得分模式，发现水貂的病毒的感染性得分模式与2019-nCoV更接近。因此，我们说，蝙蝠和水貂可能是新型冠状病毒的两个宿主来源。蝙蝠作为新型冠状病毒的自然宿主，这一说法目前得到较多的认可。而水貂有可能为中间宿主。

长江日报-长江网：研究主要基于日前公布的新型冠状病毒全基因组序列吗？

朱怀球：是的。对科学研究来说，病毒的全基因组序列非常重要。实际上，目前进行的新型冠状病毒和相似病毒的进化分析、新型冠状病毒的检测方法，都得益于全基因组序列的信息。另外，病毒发病机制研究、新型冠状病毒治疗药物及疫苗的研发，也应该从全基因组序列出发。在此，我们非常感谢国内各相关机构，以及在疫情一线工作的科学家，他们第一时间完成了基因组测序的工作，又以科学共享的精神把数据发布，使得我们能够尽快地做基因组的分析。

长江日报-长江网：对研究结果有信心吗？

朱怀球：我们的工作目前发表在bioRxiv预印版平台，并没有在期刊上正式发表。在bioRxiv这样一个共享平台上公布结果的想法是，我们必须尽快向社会报告我们的结果，这是科学研究的责任，以报告结果为目的，希望能够为疫情进一步的防控做贡献。正在疫情一线工作的医疗人员，他们是真正的英雄，值得我们学习。我们科研人员只能是抓紧时间做一点可以做的事情。

科学研究有它的规律，也是应该容错的。重要的是，科学研究鼓励方法的探索和创新，鼓励我们为正确的结果提供更多有意义的线索。我觉得，我们这是一个探索，也是在责任心的驱使下为未来的防控提供一个线索，非常感谢大家对我们工作的关注。