美国富豪爱泼斯坦一死,将带走多少政商名流的秘密?(图)
分析指出,爱泼斯坦之死不太可能阻止更多受害者站出来,揭露部分名流的不当行径。
据美国媒体报道,美国富翁、因被控性犯罪而被监禁的杰弗里·爱泼斯坦10日在狱中身亡。此前一天,纽约联邦法院公布了一批针对其指控的新细节。
分析指出,此案情节严重,牵涉面广,本就疑点重重。眼下,爱泼斯坦狱中身亡,死因疑为自杀,更令整桩事件扑朔迷离。不过,爱泼斯坦之死不太可能阻止更多受害者站出来,揭露部分名流的不当行径。
富豪之死
根据美国联邦监狱管理局发布的声明,美国东部时间10日早上6:30左右,爱泼斯坦在纽约大都会惩教中心的牢房里不省人事,在送医途中宣告死亡。纽约市法医办公室尚未确定他的死因。外界质疑,爱泼斯坦是如何在纽约大都会惩教中心实施自杀的?蹊跷的是,就在几周前,他还在自杀监视名单之上。
知情人士透露,7月23日,爱泼斯坦在狱中被发现脖子上有伤痕,随后被列入自杀监视名单。当时,狱警并不清楚这些轻微伤害是爱泼斯坦自己造成的,还是他人袭击。据称爱泼斯坦曾表示自己遭到殴打,并被称为儿童色狼。据悉,监狱方面每天都会对爱泼斯坦进行心理评估,并于上月底将其移出自杀监视之列。
有消息称,爱泼斯坦的死亡没有谋杀嫌疑,当局认为他是上吊自杀的。联邦监狱管理局的声明说,这“显然是一起自杀事件”,并说联邦调查局正在进行调查。
美国司法部长威廉·巴尔10日表示,得知爱泼斯坦在联邦监狱自杀身亡,他感到“震惊”。他在一份新闻稿中说,“爱泼斯坦之死引发了一些必须回答的严重问题。”知情人士称,巴尔对爱泼斯坦自杀事件感到愤怒,决心查明真相。
爱泼斯坦的律师马克·菲尼奇呼吁对其死亡“进行全面调查”。他说,包括“过分的检察官”、“迎合的政客”、“顺从的法官”和“歇斯底里的记者”都应该为这起死亡事件负责。
爱泼斯坦终年66岁,今年7月6日在美国新泽西州被捕,联邦调查局特工在其位于纽约曼哈顿的住宅中发现大量淫秽照片。纽约联邦检方随后起诉他进行性交易及合谋拐卖未成年女性。爱泼斯坦一度拒不认罪,生前正在等待联邦法院的审判。如果罪名成立,他最高可能被判45年监禁。
曼哈顿检察官杰弗里·伯曼称当天事件“令人不安”。“我们对起诉书中指控的行为,包括一项共谋指控的调查仍在继续。”就在爱泼斯坦死前一天,纽约联邦法院公布了数百页的法庭文件,展示爱泼斯坦和几名同伙性侵指控的新细节。
对于爱泼斯坦之死,受害者谴责他通过自杀逃避正义审判。诉讼原告詹妮弗·阿劳兹10日表示,她很愤怒,爱泼斯坦“将不必在法庭上面对他的受害者。”“我们必须在他的行为留下的伤疤中度过余生,而他永远不会面对所犯罪行的后果,他给那么多人带来的痛苦和创伤。”
美国有线电视新闻网(CNN)法律分析师、前联邦检察官埃利·霍尼格(Elie Honig)指出,爱泼斯坦死后,或有更多受害者站出来。“当他被关起来的时候……仍然有一个恐惧因素。其他人会帮助他吗?他雇了人来骚扰我吗?现在,这一切都没有了。”
CNN法律分析师保罗·卡兰(Paul Callan)指出,虽然死者不会受到刑事指控,但原告仍可提起民事诉讼,要求用爱泼斯坦的遗产进行赔偿。尽管爱泼斯坦的财富没有对外公布,就连检察官也在法庭上表示无法确定他的资产规模,但至少可以肯定他是个千万富翁。据悉,这位金融家生前创办了杰·爱泼斯坦公司(J. Epstein & Co.),他在曼哈顿、棕榈滩、新墨西哥和巴黎拥有房产,拥有至少15辆汽车和一架私人飞机。
症结何在
据报道,2007年,爱泼斯坦在佛罗里达州也曾面临类似指控。不过,联邦检察官当时与其达成认罪交易,仅以一项罪名判其服刑13个月,并不再调查涉案权贵客户名单。有报道称,有政府高官帮助促成了这一极轻量刑的交易。
去年11月,美国《迈阿密先驱报》曝光爱泼斯坦涉嫌参与未成年少女从事性交易活动,引发舆论愤慨。据悉,2001年至2005年,爱泼斯坦涉嫌拐卖他国未成年少女为其权贵朋友提供性服务,被害人超过80人。
此案情节严重,牵连甚广,甚至搅动美国政坛。今年7月,美国总统特朗普说,劳工部长亚历山大·阿科斯塔决定辞职。当时,阿科斯塔因被指对涉嫌性侵和拐卖少女的爱泼斯坦曾予以“宽大处理”,面临舆论的巨大压力。
据报道,阿科斯塔2008年在佛罗里达州担任联邦检察官期间,在对原告保密的情况下与爱泼斯坦就性侵少女等相关指控达成辩诉交易。双方签署认罪协议,令爱泼斯坦得以避免联邦起诉和可能面临的终身监禁,仅以较轻罪名服刑13个月。
这也牵出了许多问题,多年来一直被控引诱少女的爱泼斯坦为何能够逍遥法外直至今日?他的财富和权力从何而来?背后是否有更大的阴谋?……一切或许要从爱泼斯坦本人说起。
一个出身布鲁克林中产家庭的男孩如何摇身一变,跻身美国富豪阶层?这多年来一直是小报猜测的话题。2003年,记者薇琪·沃德为《名利场》撰写了一篇人物稿件,将爱泼斯坦描绘成一个“盖茨比式人物”。
一方面,传言他住在曼哈顿最大最豪华的私宅中,经常出现在八卦新闻中。由于长期为美国上层社会提供资产管理服务,爱泼斯坦结交了无数名流。但另一方面,这位“当代盖茨比”如何发家致富,如何长期保持影响力,仍有许多未知之处。
随着爱泼斯坦的“人设” 从一个神秘的富翁转变为一个被定罪的恋童癖者,他的“朋友圈”也遭波及,一些多年来与他有关联的名流也卷入风波。据报道,2003年,在爱泼斯坦向哈佛大学捐款3000万美元之后,《哈佛深红报》称他有“一群杰出的朋友,包括王子、总统和诺贝尔奖得主”。
据悉,爱泼斯坦的“朋友圈”包括美国总统特朗普、美国前总统克林顿、英国安德鲁王子等等。但是,所有人都否认有任何不当行为,并试图与爱泼斯坦撇清干系。有媒体发问,爱泼斯坦一死,带走多少政商名流的秘密?
爱泼斯坦性犯罪案涉及财富及影响力这一问题。《纽约时报》指出,爱泼斯坦被捕是一桩难得令左右两派都满意的事,一来正义似乎得到了伸张,二来双方都有理由相信,如果爱泼斯坦身败名裂,他可能会拖着一些敌人下水。虽说并不分党派,但这仍是一场政治丑闻,揭示了以男性精英为主的各党派中的深层腐败,以及富豪往往可以逃脱惩罚,哪怕是犯下了最可憎的罪行。
《纽约时报》专栏作者米歇尔·戈德堡(Michelle Goldberg)上月发表《富豪性侵少女案和美国的金权政治腐败》一文,分析爱泼斯坦案的来龙去脉,并在标题中一针见血地指出其背后的症结所在——美国的“金权政治腐败”(Plutocratic Rot)。
据报道,19世纪末期,美国经济增长催生了一批大型垄断公司和超级富豪,大量财富赋予了他们巨大的政治权力。如今,不少学者认为美国也有向金权政治靠拢的趋势。还有观点认为,该案还反映出当局对侵犯、虐待儿童的行为监管不力,儿童人身安全、身心健康和生存环境令人担忧。
法律专家表示,爱泼斯坦之死不太可能阻止更多受害者站出来,揭露部分名流的不当行径。CNN法律分析师卡兰说:“随着这些诉讼进入法庭,他们(名流)的名字可能会在未来几年里被显著提及。”随着律师们仔细研究法庭尚未公开的证据材料,以及调查继续,其他知名人士或被提起诉讼。“未来许多年,你会看到爱泼斯坦的案子继续下去……”
内布拉斯加州共和党参议员、参议院司法监督小组委员会主席本·萨西在致巴尔的一封信中表示:“他(爱泼斯坦)的死不仅剥夺了受害者在法庭上与他对质的机会,也未能让他们看到爱泼斯坦对自己的罪行负责,而且使得揭露他的(同伙)圈子更难了。”