基因编辑婴儿背后的男人:本想当中国的爱因斯坦,却变成了生物商人(组图)
全球首例基因编辑婴儿诞生的消息,让事件“主角”贺建奎成为国内外舆论中心。
同时,也带来了不少疑点:
贺建奎曾经表示自己热爱物理,为何却最终走入了生物学基因工程领域?
曾说学者应该“坚守清贫”,为何却开设多家公司,吸纳融资上亿元?
当初极力反对在人体上进行基因改造,为何如今却做了这么一场实验?
主页君根据挖掘到的信息,尝试捕捉贺建奎人生的三大转折。
醉心物理,投身生物
贺建奎,来自湖南娄底,家境贫寒,爸妈务农。根据媒体报道,他从小迷恋物理学,立志要成为中国的爱因斯坦。
十几年刻苦学习,如愿考上中国科技大学。
但是,贺建奎一开始没能考入物理学专业,在其他专业学习了一段时间后,仍然热爱物理学的他“强行”转了专业。
他很满足:“本科四年我享受了物理学带来的‘能量’。”
比较有趣的是,贺建奎Facebook主页的个人履历上,本科学校一栏写的是University of Science & Technology Chittagong,为孟加拉国吉大港市的民办高校,但缩写和中科大相同(USTC)。他的同学说,大概是一时疏忽。
在中科大的最后一年,也就是2006年,贺以第一作者身份发表了一篇学术文章“Conclusive quantum-state transfer with a single randomly coupled spin chain”,研究内容为量子态传输,与生物学尚无任何关系。
之后,贺建奎前往美国求学,进入美国莱斯大学物理与天文学系(Department of Physics & Astronomy),师从迈克尔·迪姆(Michael Deem)教授从事其他学科与物理学交叉的研究。
迈克尔·迪姆,既是物理系也是生物工程系的教授,研究内容包括:病原体进化的物理学理论、疫苗设计、可变或多菌株病毒和疫苗的免疫反应等等。
关于迪姆教授的研究成果,他的小组主页上这样写到:
“迪姆已经开发出量化流感疫苗有效性和抗原距离的方法、塑造免疫系统以减轻登革热的免疫优势方法,允许HIV从免疫系统中脱离的物理理论,以及可以解释跨物种遗传交换的进化数学模型。”
贺建奎的同学对量子位表示:“贺建奎博士攻读的方向和生物物理学有点相关,不过是做理论物理,network模型之类的。”
关于他提到的“network模型”,贺建奎发表过两篇文章。
其中一篇是开启了他在生物物理学的研究生涯,主要内容为物理学模型在生物学等领域的应用。
另一篇标题为“世界贸易网络中的结构与响应”,算是物理学与经济学的交叉内容,发表在物理学权威期刊《Physics Review Letter》(影响因子8.839)上。
如果说这两篇论文是一种交叉科学的尝试,另外还有3篇论文内容则是直接在标题上体现了生物学。
他在莱斯大学发表的最后一篇论文就与昨天的基因编辑直接相关:“Heterogeneous Diversity of Spacers within CRISPR”。
文中提到了CRISPR用在细菌DNA中可以实现病毒免疫,不过文中并未涉及到任何基因编辑实验操作,只是提出一种理论模型。
之后在博后的学术生涯中,他似乎没有任何生物学方面的成果发布,只是在2011年出版了一本书。
一名北美毕业的物理学博士向量子位透露,“学生在毕业后可以选择出版自己的论文集。这本书大概率是贺建奎将自己过往的论文印刷出版了。”
亚马逊网站上的介绍也证实了这种说法。
我登录了这本书的出版社LAP LAMBERT Academic Publishing网站发现,这家出版社并没有在首页显示任何出版过的书籍,只有一篇大大的广告:
回到国内后,贺建奎的研究内容,与基因编辑免疫艾滋病的关联也越来越强,“疫苗”、“抗体”、“基因组学”、“免疫T细胞”、“高通量测序”等关键词在他的论文中频频出现。
北美华人论坛mitbbs有网友爆料,贺建奎在博士、博后期间的研究内容和现在大相径庭:
“他是物理出身,后来博后去做蛋白质,主要搞数据分析,测序。根本就不是细胞生物学家/发育生物学家,跟医学更是不相关。”
贺建奎为何要从物理学转到生物学?
在接受《千人》杂志的采访时,他解释道:随着年龄的增长,不得不考虑到未来的工作方向以及面临的生存压力。
报道中表示,这时他发现物理的黄金时代似乎悄然逝去,而生物学正在蓬勃发展,留有很多空白,他抓住生物学发展的“尾巴”,在读博时毅然的跨学科转向了生物学专业。
从学者到商人
贺建奎的爱因斯坦梦,终结在了莱斯大学。
此后,他在生物学的道路上越走越远,并于2011年1月进入斯坦福大学,跟随斯坦福大学生物医学工程系斯蒂芬·奎克教授,从事基因测序研究。
2012年1月,贺建奎博后研究结束。仅仅一年的经历,对他产生了巨大的影响。
根据第一财经的报道,贺建奎曾说,“一直到博士毕业,我都沉浸在学术研究的象牙塔中。从没有将科学研究和商业扯上关系,但在斯坦福,我的人生观第一次被真正颠覆了。”
因为,斯蒂芬·奎克教授不仅是世界基因测序领域首屈一指的顶级科学家,而且还是十多家公司的掌门人,是拥有三家上市公司控股权的亿万富豪。
从斯坦福大学离开后,贺建奎通过深圳市海外高层次人才引进“孔雀计划”,加入南方科技大学(下称南科大),组建自己的实验室,成为了一名副教授。
这只是贺建奎回国之后的一重身份。他的另一重人生,也在这时正式开始了。
根据天眼查信息,在贺建奎回国的那一年,还创立了一家名为瀚海基因的公司,主要围绕着基因测序开展业务。
在南科大,教师兼职创业并不新鲜。
早前,南科大副校长汤涛公开表示,南科大为了解决科研成果的转化问题,创新产学研机制,“明确教职工可以获得以职务发明成果及技术作价入股企业进行转化收益的70%”。
南科大官方介绍信息中,贺建奎的最后一篇论文发表于2015年。
也正是在2015年之后,其他5家贺建奎担任法人的公司先后开始成立,基本上都集中在生物科技领域。分别是:
深圳市瀚海创业投资管理合伙企业、深圳因合生物有限公司、珠海瀚海创梦科技管理合伙企业、珠海南柒君道科技合伙企业以及深圳因合医学检验实验室。
同样是在2015年,贺建奎与莆田系医院有了接触。具体的事件是:
和美医疗控股有限公司在香港宣布,与Phayathai Hospital Group、深圳市瀚海基因生物科技有限公司及健康卫视有限公司(香港)订立策略合作框架协议。
本次事件中的另外一个主角,“深圳和美妇儿科医院”,就是和美医疗控股有限公司在中国的诸多医院之一。
2017年7月底,瀚海基因研发的国产第三代基因测序仪上市,贺建奎走进公众视野,成为“科研明星”,被赞誉为基因测序行业内的“黑马”,身价高达十亿。
2017年年底,腾业创投、正威集团、中科普瑞等投资了瀚海基因的Pre-A轮。
这时,他的创业已经到了关键期。根据《千人》杂志报道,当时,南科大批准他可以停薪留职两年,这两年之内他不用给学生讲课、不用参加任何会议,不用做一些公共服务工作,但是可以保留实验室,招收研究生、博士生进行科学研究。
停薪留职的开始时间是在2018年2月。2018年4月,瀚海基因宣布获得2.18亿元A轮融资,由同晟资本领投,希夷资产等五家机构参与跟投。
在资本与商业的裹挟中,贺建奎是否会游刃有余?他会走向何方?一切仍是未知。
“极其不负责任”的历史性突破
11月26日上午,人民网发布文章称:
来自中国深圳的科学家贺建奎在第二届国际人类基因组编辑峰会召开前一天宣布,一对名为露露和娜娜的基因编辑婴儿于11月在中国健康诞生。
这对双胞胎的一个基因经过修改,使她们出生后即能天然抵抗艾滋病。这是世界首例免疫艾滋病的基因编辑婴儿,也意味着中国在基因编辑技术用于疾病预防领域实现历史性突破。
这项研究,也通过了深圳和美妇儿科医院的医学伦理委员会的审查。
消息一经传播,便引发了社会舆论的广泛关注。
深圳和美妇儿科医院紧急否认:我们没做过此项目。伦理审查文件“签字”者称不知情、未参会、没签字。
贺建奎任教的南方科技大学也发表声明称,研究在校外开展,不知情,将调查。
被传出为贺建奎、覃金洲及深圳和美妇儿科医院的科技计划项目提供资金的深圳市科创委,也予以否认。
深圳市卫生计生委医学伦理专家委员会表示,试验未经医学伦理报备,将启动对”基因编辑婴儿”涉及伦理问题的调查。
在下午17点左右,122位国内科学家在微博发布“科学家联合声明”,对此项研究表示坚决反对和强烈谴责。
更加让人疑惑的是,就在他开展这个项目之前,2017年2月份,贺建奎还在科学网博客上发表了一篇文章称:
CRISPR-Cas9是一种新技术,我们需要更多深入的研究和了解。
不论是从科学还是社会伦理的角度考虑,没有解决这些重要的安全问题之前,任何执行生殖细胞系编辑或制造基因编辑的人类的行为是极其不负责任的。
前后为何相差这么大?现在,仍旧没有什么资料能够证明他到底经历了什么。
在接受美联社采访时,贺建奎表示,“自己不仅想要创造第一例,更要使之成为范例。”
对于后果,他表示“我相信这能帮到他们的家庭和孩子,如果实验产生了意外的副作用或伤害,我会感到和他们同样的痛苦,我本人会负起责任。”
最新动向
目前,人民网文章《世界首例免疫艾滋病的基因编辑婴儿在中国诞生》链接已经失效,无法访问。
人民日报今天早上就此事发表评论称:科技发展不能把伦理留在身后,这是与人类性命攸关的事业。
国家卫健委表示,已经注意到“基因编辑婴儿”事件:要求广东省卫生健康委依法依规处理。
贺建奎团队回应称,将于本周三在香港会议上公开该项目的相关数据。