超长纵深联合阵：韩信因何能在此战中绝杀项羽？

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公元前202年，楚汉两军在垓下（今安徽省灵璧县东南沱河北岸）进行了一场战略决战——垓下之战。这意味着，历史上著名的楚汉之争终要落下帷幕。

战争开始前，公元前203年七月，汉王刘邦立英布为淮南王，这是汉王继韩王信（编者注：战国时期韩襄王姬仓庶孙，为避免与同名的名将韩信相混，史书多称其为韩王信），赵王耳，齐王信后，封的第四位王，目的当然是团结一切力量对付项羽。

八月，燕王臧荼派出骑兵南下，助汉攻楚。同时，彭越拥兵梁地，断绝楚军粮道；齐王韩信又接连发兵击楚，其先锋灌婴之军甚至已攻入淮北，多次击败淮北楚军。

电影《鸿门宴》中的项羽

项羽虽四面受敌，但汉军也有自己的问题。刘邦因为没能调来韩信、彭越等人的军队，无法对楚军进行最后的合围。于是，双方进行了历史上著名的“鸿沟和议”，以战国时魏国所修建的运河：鸿沟为界，划分天下。汉楚约定双方各自退兵。项羽率十万楚军绕南路、向固陵方向的迂回线路向楚地撤军。而刘邦也打算西返。

正当此时，张良、陈平却建议刘邦撕毁鸿沟和议，趁楚军疲师东返的时机，从其背后发动偷袭。张、陈二人认为：“汉有天下太半，而诸侯皆附之。楚兵罢食尽，此天亡楚之时也”，建议“不如因其机而遂取之”。

刘邦采纳了二人的建议，违背和议，向楚军突然发起战略追击作战。

当汉军追至夏南时，刘邦再次约集韩信、彭越南下，共同合围楚军。这次，韩信及彭越依然未出兵合击楚军，结果刘邦在固陵被项羽打败。刘邦慌忙率军退入陈下，并筑起堡垒坚守不出，使得楚军合围了刘邦。

坚守壁垒的刘邦，在与张良商议后，决定将陈以东直到大海的大片领土封给齐王韩信；睢阳以北至谷城封给彭越。就这样，韩信、彭越二人挥军南下，同时刘贾率军联合英布自淮地北上，五路大军共同发动了对项羽的最后合围。垓下之战随之开始。

此时，深感四处受敌的项羽带兵从固陵撤出，打算退回彭城。然而，彭城早被灌婴攻下，西楚群臣皆被俘虏。项羽无奈，只好继续南撤，打算去舒城找主持南方军政的楚国大司马周殷。项羽的计划是，凭借淮河之险与巢湖之粮，与汉军继续周旋。

但就在此时，项羽得知了一个让他几乎绝望的消息。此时，淮南王英布已经遣将进入九江地区，诱降了守将、楚大司马周殷，随后合军北上进攻城父（今安徽涡阳东）。楚国三大司马（龙且、曹咎、周殷）的骨鲠之臣周殷的投降意味着他们南撤的退路已被截断，同时，刘邦已由固陵东进，形势对楚极为不利，无奈之下，项羽被迫向东南撤退。

十一月，当项羽退至垓下时，楚军尚有约十万人。

而韩信、彭越、英布等会合刘邦后，各路汉军总共六十余万。十二月（前202年初，当时以十月为岁首），汉军在垓下将向江南撤退的十万楚军层层包围。

鉴于韩信曾有平定三秦之战和平齐之战的经验，刘邦决定将这六十万大军的指挥权都交予韩信统一调度，毕其功于此战。

自有史以来，除了王翦，从未有人能指挥六十万大军作战取得胜利。更何况，韩信并不像王翦那样有一年多的时间可以等待。

完成对楚军的全面合围的汉军，开始一步步缩小包围圈，退无可退的项羽只能主动出击，楚汉最后的决战爆发。

韩信终于要和项羽决一胜负了。这场本该精彩的对决却很快呈现出一面倒的趋势。

原因很简单，项羽之卒不过十万，且粮食后援全数断绝，已是强弩之末；而汉军仅韩信部就有足足三十万。以多敌少，虽胜之不武，但韩信明白，如果没有数倍兵力，任何人也无法在野战中正面击败项羽。

关于这场战争，大家熟知的就是“四面楚歌”和“十面埋伏”。其实“四面楚歌”是有，“十面埋伏”却是后人添加的，韩信充其量也就摆了个“三面埋伏”而已。

电影《鸿门宴》中的韩信

鉴于项羽勇猛的冲锋式作战风格及其滴水不漏的战阵打法，韩信决定只使用直属自己的三十万大军与项王正面对决。

韩信将这三十万大军分成三部：一部亲自率之，直接迎战项羽；一部由大将孔熙率领，埋伏在左翼；一路由大将陈贺率领，埋伏在右翼。除去韩信三十万，刘邦还自将十万卒为后军，周勃与陈武两支预备队则安排在最后。最终，投入战场的汉军总计四十多万，他们呈三层梯队纵深部署，其中各自内部亦有多重梯队，分工明确。

为了针对项羽的作战冲击力强的特点，韩信布置了超长纵深多层梯队的防御战阵，防的就是楚军的直线冲击力。

战斗如期打响，十余万汉军主力在韩信的率领下对楚军发动猛烈进攻，项羽自率八千江东子弟冲入汉阵，十万楚军紧随其后，一时气势如虹，这大概就是项羽的“霸王气概”吧。

然而，韩信布置的战阵并非普通战阵，没那么容易被冲溃，因为溃了一层还有一层，层层叠叠，多线结阵，是对付冲击骑兵的最佳武器，很好地消耗了项羽的冲锋之势。

电影《鸿门宴》中的项羽

随着楚军的连番冲击，汉军的数层梯队被一一突破，韩信命令全军撤退。项羽以为胜利在望，连忙奋力追击，想以此来提升楚军士气。

项羽的想法不是没有道理，按照以往经验，如果汉军真的打算撤退，过程中阵型很容易混乱。一旦阵脚崩溃，汉军必败无疑。

然而，汉军的撤退只是韩信的战术安排之一。

由于楚军恃勇轻进，战线拉长，步骑前后开始脱节。就在韩信所部向后退却的时候，左右两翼的孔、陈汉军已开始从两翼迂回杀到了楚军的侧背，将楚军骑兵与步兵分割成两半，韩信适时再指挥撤退的汉军返身杀回，穿插包围，各个击破。在古兵法《六韬》（又称《姜太公兵法》或《黄石公兵法》，即当年黄石公赠予张良之书）之中，详细记载了这种打法，即：

强弩两旁，射其左右，车骑分为乌云之阵，备其前后。所谓乌云者，乌散而云合，变化无穷者也。

最终，楚军在三面夹击中被击败，项羽被迫退回垓下城。此时，楚军已损失八万，只留项羽与两万精锐楚军。

而汉军也为此损兵十多万，他们都是韩信从齐国带来的兵将，汉王的嫡系部队则毫发无损。

电影《鸿门宴》中的刘邦

为了避免不必要的伤亡，韩信打算对项羽围而不攻，耗其士气，竭其粮草，让楚军不战而溃。最终，项羽兵少食尽，最后楚歌响起，楚卒思乡，大多散亡。项羽眼见大势已去，便乘夜率领八百精锐骑兵突围南逃。天明以后，汉军得知项羽突围，派遣五千骑兵追击。项羽渡过淮水后，仅剩百余骑相随，行至阴陵（今安徽定远西北）因迷路耽搁了时间(《史记》中交代因田父欺骗），被汉军追及，项羽突至东城（今安徽定远东南），手下仅剩二十八骑。

电影《鸿门宴》剧照，霸王别姬

在乌江决战中，项羽指挥这二十八骑，来回冲阵，向南疾走至乌江（今安徽和县东北长江边的乌江浦）边。之后的结局众人皆知，项羽自觉无颜见江东父老，乃令从骑皆下马，以短兵器与汉兵搏杀，项羽一人杀汉军数百人，最后自刎而死。

项羽死后，除了项羽原封地的鲁人不肯投降（楚怀王曾封项羽为鲁公）外，其余楚地皆归汉所有，直至刘邦将项羽首级示鲁，鲁人才不得不降。

至此，历时四年半之久的楚汉战争终以刘邦的胜利而告终。

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