深扒丨火箭休赛季前瞻：下一站，去往何方？

译者：月半洛夫维奇

编辑：棒棒木有糖

休斯顿火箭该如何跨过金州勇士这座大山？一直以来，摆在休斯顿火箭面前的这道问题从未变过，而他们的对手也不曾变过模样。尽管他们在刚刚结束的G7中以92-101不敌勇士，但是相较于西部的其他对手，火箭已经领先了他们数个身位。要知道对其他西部球队来说，他们目前仍在为下面几件事做努力：取得连胜纪录（火箭做到了）、在比赛中打出高效率（火箭做到了）、为球队找来一位超级巨星（火箭同样做到了，而且一下找来了俩）。但如果火箭想挺进总决赛，他们要做的事情还有很多很多。今晚，他们在西部决赛不只是输给了某支普通球队；他们的对手，是一支强大的王朝球队。

从本质上说，火箭总经理达瑞尔-莫雷打造这支队伍的初衷，就是要扳倒金州勇士。上个休赛季，克里斯-保罗和P.J.-塔克先后加盟火箭，这让球队成名已久的进攻再上一个台阶（此前他们就以疯狂的外线出手成为联盟一道另类的风景线）。但是就算他们再怎么努力，他们仍然没能冲出西部。就如同勒布朗-詹姆斯长期统治东部一样，现在的勇士有望在未来数年继续保持对西部诸多球队的绝对统治力。现在，休斯顿火箭走到了一个十字路口，他们下一步会往哪走？他们还有没有可能变得更好？

克里斯-保罗会留在这支球队吗？

2017年夏天，与休斯顿传出绯闻的自由球员不在少数（克里斯-保罗和卡梅罗-安东尼），不过最终只有保罗一人披上了火箭战袍。即便如此，我们仍然能把这笔交易视为一次重大胜利。因为对于保罗来说，他击碎了来自外界的质疑，赛季初有关“一个球够不够两个人分”的言论不攻自破，同时也证明了一支球队同时拥有两位控球人是件非常正确的事。作为回馈，火箭让保罗看到了西决梦想得偿所愿的可能性；而保罗本人，则在R2G5独揽41分，率队淘汰犹他爵士，并让火箭在西部决赛同勇士苦战7场（即便保罗本人缺席了系列赛的第6场和第7场）。这笔重磅交易的的确确起到了应有的效果。

今年四月，莫雷就保罗即将变为自由球员这一话题作了明确表态：“很明显，当我们得到了像克里斯-保罗一样伟大的球员之后，我们的首要目标就是让他长期留在这儿。当赛季结束的时候保罗有权利做出选择。截至目前，我们觉得球队运作一切顺利。对他而言，这应当是个很容易做出的选择。”

如果火箭想留下CP3，那么他们就必须支付奢侈税——由于去年他是直接被快船交易到了火箭、而不是以自由球员的身份签约火箭，因此他的鸟权也一并跟了过来——但问题在于，保罗的新合同应该多大？如今保罗已年满33岁，他有资格获得一份5年2.05亿美元的天价合同。但实话实说，放眼如今的联盟，33岁的“老汉”那么多，却只有一位真正配得上这样一份大合同，巧合的是，这位老汉今年夏天也即将成为自由球员……

勒布朗会加盟火箭吗？

由于勒布朗-詹姆斯在季后赛打出了逆天表现，曾经一度霸占整个联盟的话题（他下一站会去哪里）也暂时有所停歇。上一次联盟如此关注一位自由球员的去向还是在2016年，那一年凯文-杜兰特决定转投金州勇士。如果勒布朗如媒体报道的那样决心加盟火箭，那么想必届时同样会引爆整个联盟。

当然啦，76人、湖人以及老东家骑士同样都在勒布朗的考虑范围之内。其中洛杉矶湖人一直都传出他们有意勒布朗；本-西蒙斯常规赛收官阶段的表现，让费城招募詹姆斯的野心昭然若揭；至于克利夫兰骑士，即便他们本赛季又一次闯入了总决赛，但他们能让詹姆斯留下来的理由实在是乏善可陈。相较于休斯顿火箭，以上三支球队均拥有更为灵活的薪金空间，但只要有莫雷在，区区薪金空间还难不倒火箭。

火箭未来的阵容会是什么样的？

身为当前联盟第一人，每次试水自由球员市场时，詹姆斯都不会选择加盟当下战绩第一的球队，这是有他自己的原因的，当然这也并不是说詹姆斯真的具有自加压力的竞争精神。现在火箭已经拥有了一套实力不俗的阵容；这样的阵容自然需要花重金来打造；而一谈到钱，我们必须明确一点，想要签下勒布朗，你必须要花大把大把的钞票。皇帝是不可能屈尊自降身价的。不过他的朋友们说不定会啊！

如果火箭真的能签下詹姆斯，那么CP3大幅降价完成续约，只不过是火箭要采取的诸多行动中的第一步。就算火箭休赛期没有对詹姆斯穷追不舍，火箭高层也需要作出不少重大抉择。如果火箭坚信同样的阵容足以让他们在明年品味不一样的结局，那么球队工作的重中之重就是续约保罗和克林特-卡佩拉，卡佩拉今年休赛期将成为受限自由球员。但是莫雷和迈克-德安东尼都属于想法超前的人，在我看来，想让他俩坚信球队能在保留现有阵容的同时、在2019年达成不一样的结局，这真的不是一件易事。

火箭阵中也有不少合同值得出手，例如埃里克-戈登2年2760万美元的合同，以及塔克剩余3年2430万美元的合同（其中只有1890万美元受保障）。接下来就是莱恩-安德森了，未来两年他将从球队领到4170万美元的薪水。现在联盟各支球员都不大愿意接手这种烂合同，与其想办法将他交易走，火箭还不如想想办法把詹姆斯作为头号引援目标。

在此前的一篇专栏中，专家Tim Cato详细分析了火箭各种招募詹姆斯方式的可行性，其中一个方式看上去最为靠谱：勒布朗决定先签后换，他先与骑士达成一份年薪为3560万美元的大合同，然后被老东家送去休斯顿。勒布朗这样的人，一旦决心离开老东家，肯定不会让球队两手空空，不过此番再度离开克利夫兰，想必老板丹-基尔伯特又会（咦，我为什么要说又）在那儿叨叨半天吧。

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